2. Abschnitt: Arbeit des Centralverbandes. A. Handels- u. Zollpolitik. 469
aus diesen Verträgen erwachsenden Vortheile bei weitem die einzelnen
Theilen desselben vielleicht erwachsenden Nachtheile überwiegen.
Der Centralverband, in Vertretung der übergroßen An—
zahl der deutschen Industriellen, muß demnach in der Ab—
lehnung dieser Verträge oder auch nur eines derselben
eine außerordentlich schwere Schädigung der deutschen
Industrie und ihrer Arbeiter erblicken und richtet an den
Hohen Reichstag die dringende Bitte, die genannten drei
Handelsverträge unbedingt anzunehmen.“
Es ist bereits berichtet worden, daß die Verhandlungen über
den Abschluß eines Handelsvertrages mit Rußland zwischen den
beiderseitigen Bevollmächtigten am 1. Oktober 1893 in Berlin be—
ginnen sollten und daß die Regierung den Deutschen Handelstag
und den Centralverband aufgefordert hatte, für die Bildung eines
Zollbeiraths Sachverständige in Vorschlag zu bringen. Dieser Bei—
rath sollte den deutschen Unterhändlern auf die Dauer der Ver—
handlungen zur Seite gestellt werden, um die Beschlußfassung über
Fragen, die im Laufe der Verhandlungen entstehen sollten, vor—
zubereiten und zu erleichtern. Die Regierung hatte 115 solcher
Sachverständigen ausgewählt und diese zum 27. September, also
unmittelbar vor Beginn der Verhandlungen zwischen den Bevoll—
mächtigten beider Länder, zu einer Sitzung nach Berlin berufen, die
zwei Tage in Anspruch nahm. Irgend welche Vorbereitungen waren
nicht getroffen und die Bedeutung der ad hoe gebildeten Organisation
war so wenig erfaßt worden, daß die Versammlung, die sich in frucht—
losen Erörterungen über Handelsverträge im allgemeinen und speziell
über einen Handelsvertrag mit Rußland ergangen hatte, nach der
Wahl eines Ausschusses auseinanderging, ohne daß diesem irgend
welche Direktive für seine Thätigkeit gegeben wurde.
Diese Versammlung, die eigentlich den sogenannten Zoll—
beirath bilden sollte, ist niemals wieder berufen worden, und nur
einem Zufall war es zu verdanken, daß einige Mitglieder des
Ausschusses, in den je drei Vertreter der Landwirthschaft, der
Industrie und des Handels gewählt waren, sich nach Schluß der
großen Versammlung im Bureau des Centralverbandes zusammen—
fanden und sich in Gemeinschaft mit dem Geschäftsführer Bueck
dahin verständigten, sofort in Thätigkeit zu treten und die Aktion
unmittelbar in großem Stile aufzunehmen.