2. Abschnitt: Arbeit des Centralverbandes. B. Soßialpolitik. 7901 
füllung der Lücke zwischen Beendigung der Kranken- und Beginn 
der Invalidenunterstützung, waren vom Centralverbande für noth— 
wendig erachtet und mit Befriedigung begrüßt worden. Er schätzte 
die Bedeutung dieser Zugeständnisse an die Versicherten so hoch ein, 
daß er in ihnen ein wirkungsvolles Mittel erblickt hatte, die Zu— 
stimmung zu einer durchgreifenden organischen Reform des Kranken— 
kassengesetzes von der Sozialdemokratie und ihren Helfern im 
Reichstage zu erzwingen. Diese Reform wurde nicht allein zur 
Gesundung des Krankenkassenwesens, sondern im Interesse der 
ganzen Arbeiterversicherung und besonders der allgemeinen sozial— 
politischen Verhältnisse für weitaus wichtiger und bedeutungsvoller 
erachtet, als jene Zugeständnisse an die Versicherten. Diese wurden 
weggegeben ohne ihren hohen Werth auszunutzen. Daher ist das 
Gesetz hier als verhängnißvoll bezeichnet worden; denn nach den 
damaligen Zuständen im Reichstage und nach ihrer Fortentwickelung 
in der Zwischenzeit“) ist mit Sicherheit vorauszusehen, daß die von 
den Vertretern der Verbündeten Regierungen feierlich zugesagte 
organische Reform des Krankenkassengesetzes, ohne jenes Zwangs— 
mittel, niemals die Zustimmung der Mehrheit des Reichstages 
finden wird. Der betreffende Gesetzentwurf wurde damals für die 
nächste Zukunft verheißen, die Vorarbeiten für ihn sollten bereits 
im Gange gewesen sein. Aber auch die Regierungen haben wohl 
die völlige Aussichtslosigkeit eines solchen Gesetzentwurfes erkannt; 
von ihm ist nicht mehr die Rede gewesen. 
Von diesem Gesichtspunkte aus würde die Behinderung des 
Zustandekommens der Novelle, die so leicht gewesen wäre, voll— 
kommen berechtigt, im Interesse des Gemeinwohles ein gutes Werk 
gewesen sein. Angesichts der bevorstehenden Wahlen aber wagte 
es keine Partei Einspruch zu erheben; das Verhalten des Mit— 
gliedes der Reichspartei Dr. Arendt war in dieser Beziehung be— 
zeichnend. Daher konnte auch den konservativen Parteien, die sich 
sonst noch der Beeinflussung durch die Vertreter der Massen und 
der Sozialdemokratie entzogen hatten, der Vorwurf nicht erspart 
werden, in diesem Falle vor ihnen kapitulirt zu haben. 
Dieser verfehlte Abschluß soll jedoch die Anerkennung des 
mit der Arbeiterversicherung Erreichten nicht beeinflussen. Mit ihr 
hat das Deutsche Reich mit unvergleichlichem Wagemuth und zähester 
VDiese den zweiten Band der Geschichte des Centralverbandes ab— 
schließenden Bemerkungen sind am 12. April 1905 geschrieben worden.