Faraday hat zuerst in der Lehre von der Elektrizität und 
dem Magnetismus den jetzt allgemein angenommenen Standpunkt 
durchgeführt, daß die alte Vorstellung der unvermittelten Fern- 
kräfte zu verwerfen sei, und daß statt ihrer anzunehmen sei: 
Übertragung der Wirkungen durch Zustandsänderungen in dem 
hypofhetischen, aber für das Vakuum unerläßlich anzunehmenden 
Medium, dem Äther. Es soll an dieser Stelle nicht wiederholt 
werden, was ich über diese Anschauungen Faradays in meinen 
„Neueren Fortschritten auf dem Gebiete der Elektrizität“ (2. Aufl. 
1902 bei Teubner) im vierten Vortrag, ersten bis dritten Ab- 
schnitt gesagt habe. Diese Vorstellungen, auf denen ja die 
Maxwellsche Theorie aufgebaut ist, als bekannt voraussetzend, 
gehen wir gleich zu ihrer mathematischen Formulierung über. 
Diese muß natürlich ausgehen von empirisch gewonnenen Ge- 
setzen. 
Die alten Theorien behandelten, jedesmal an die einzelnen 
Grundgesetze anknüpfend, gesondert: Elektrostatik, Magneto- 
Statik, Galvanismus, Elektromagnetismus, Induktion. 
Nach Faradays Vorstellungen haben wir nur zwei Arten 
von Zustandsänderungen im Äther: die elektrische und die mag- 
netische, deren jede aber mehrerlei verschiedene Wirkungen hervor- 
rufen kann, je nach den ihr gebotenen Verhältnissen. Die Max- 
wellsche Theorie geht dementsprechend von grundlegenden Be- 
ziehungen zwischen der einen elektrischen und der einen 
magnetischen Zustandsänderung des Äthers aus. Wir können 
vermuten, daß — wie in der Mechanik — die statischen Gesetze 
als Spezialfall der dynamischen sich ergeben werden. Dann 
wären als grundlegend zu betrachten die Gesetze der Elek- 
trodynamik im weiteren Sinne, d. h. die des Flektromagne- 
Richarz, Die Anfangsgründe der Maxwellschen Theorie.