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rivedremo i santi tenere delicatamente i segni del loro mar- 
tirio come le più care e gentili cose che abbiano, potremo 
ricordare che furon loro offerti quei segni per la determina- 
zione della storica personalità, allora che mancando veri e 
proprî ritratti degli eroi della fede, quei segni ne erano il 
mezzo di riconoscimento e il nome. E quando rivedremo i 
santi martiri rappresentati con un ramo di palma, ricorde- 
remo che già sin da’ primitivi tempi cristiani la palma era 
segno di vittoria, che i santi: nella visione dell’Apocalisse la 
Fig. 195 — Ravenna. Museo Nazionale. Faccia laterale di sarcofago 
(altre facce alle figg. 194 e 190) 
tenevano nelle mani, e che agli occhi del popolo, come scri- 
veva Cassiodoro, essa designa i forti atleti come vittoriosi. ® 
L’ Oriente procedette prima dell’Occidente a rappre- 
sentare il martire, anche nelle sue vicende e nelle sue 
gesta. San Giovanni Crisostomo testimonia che «i pittori 
i 1 Variar., 1. 28.