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Le forme geometriche della decorazione composero spesso 
nastri variopinti, intrecciati in varî punti, ora a due, ora a 
tre, ora a quattro capi, formanti come strisce di grosse cor- 
tecce curvate e strettamente intessute. Nei più antichi i nastri 
Fig. 210 — Ravenna. Sant’Apollinare Nuovo. Transenna 
sono disposti a linee spezzate; nei meno antichi si svolgono 
a linee ondulate, si curvano, cirano in tondo, formano 
nell’unirsi, come per l’accavallarsi di due serpi, alternativa- 
mente ora un piccolo e ora un grande cerchio. Altre volte 
nella pittura e ne’ musaici si osservano intrecci, nodi formati 
da catena d’anelli, stelle a sei e otto punte costituite da li- 
stelli intrecciati, or retti, or curvi, or mistilinei, come poi si 
vedranno in tutto il medio evo, e come sul fondo di un cà- 
leidoscopio nei Cosmati. * 
La letteratura precorse le arti rappresentative. Prima che 
queste diano figura alle immagini della fantasia dei poeti, 
MAZZANTI, La scultura ornamentale romana nei bassi tempi, in Archivio storico del- 
ZAvrte 11, fasc. 1; Il: € IM1,/1886.