Le arti figurative hanno perduto l’eloquenza che ancora 
anima la parola dei Padri della Chiesa, rappresentando le 
divine figure più fulgide del sole e ricoprendole del manto 
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dell’immortalità. Per essi i fatti e le cose, come se fossero 
prismi rivolgenti or l’una or l’altra delle facce variamente 
colorate, prendono i significati ideografici più differenti e 
convenzionali. Per gli artisti si trattava di scegliere fra mezzo 
a tutti i punti di vista più accettati e più popolari; d’essere 
saremo 
ù, Fig. 215 — Ravenna. Sant’Apollinare in Classe 
meno sottili e più evidenti, di sgombrare dal carico dei pai- 
ticolari la descrizione letteraria, che serviva a modello. 
Il poeta, che non dà limiti di spazio e di tempo alla fan- 
tasia, ruppe i vincoli che la natura segnava alle arti figu- 
rative, e le strinse a rappresentare più scene in un quadro, 
non potendo esse darci immagini moventi. Così i poeti rup- 
pero le proporzioni delle figure, e l’arte, presa a rimorchio 
dalla letteratura, compose angeli enormi, il Cristo gigante, 
le mani di-Dio colossali. Come avviene nei giorni d’esau- 
rimento delle. arti figurative, queste subiscono imposizioni