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atteggiamenti di attenzione e di riposo, gli apostoli. * Ancora 
l’arte trova qualche modo d’esprimersi, ma nei musaici a 
San Vitale, eseguiti a mezzo il secolo VI, ogni grandezza è 
sepolta sotto il peso de’ gioielli e delle convenzioni. Passano 
in processione Teodora con le sue dame e Giustiniano cinto 
dal diadema e dall’aureola (figg. 118 e 119), il vescovo Mas- 
simiano, prelati e diaconi, dignitarî della corona e guardie 
del corpo. In tutta la storica rappresentazione, in quelle figure 
che si trasformano in idoli, si sente che, anche da più lontano 
di Bisanzio, dall’estremo Oriente, dalle provincie della Siria 
e dalla Persia, proveniva quella pesantezza di lusso barba- 
rico, come provennero quei complicati nodi, quei fiori bizzarri, 
quegli animali fantastici comuni nei monumenti dell’Asia. In 
ogni modo spira un senso di maestà dalle absidi e dalle volte, 
dai fondi d’oro robusti e caldi, che paiono di filigrana, su cui 
la luce s’avviva e s’acqueta, scintilla e sS'ammorza. 
Quando si confrontino i musaici del mausoleo di Galla 
Placidia e di San Vitale, questi sembrano di un disegno 
crudo, anche per il nero che entra come elemento di colore 
da per tutto, nelle fasce decorative, e sino negli occhi delle 
figure, sulle sopracciglia, sulle palpebre e intorno le orbite. 
I colori si moltiplicano e danno ai musaici di San Vitale 
l’effetto di lana tessuta, mentre quelli del mausoleo sem- 
brano drappi serici, tappeti alessandrini, tele d’oro ricamate. 
Col moltiplicarsi de’ colori l’equilibrio si perde; e tutte quelle 
1 Le composizioni cominciano da quella che sta più prossima all’altare. 
A sinistra: 1. Il ragazzo coi cesti del pane da moltiplicare. — 2. La moltiplicazione 
dei pani e dei pesci. — 3. La pesca miracolosa. — 4. Il miracolo del cieco nato. — 5. La 
guarigione dell’ Emoroissa. — 6. La Samaritana al pozzo. — 7. La resurrezione di Laz- 
zaro. — 8. Il tempio di cui Gesù predice la distruzione. —9. La vedova offerente l’obolo. — 
10. Cristo giudice sul monte, e le pecore bianche e macchiate. — rr. Il malato tirato sul 
tetto. — 12. La guarigione dell’ossesso. — 13. Il paralitico guarito. 
Nella parete a destra: 1. La cena degli apostoli. — 2. Gesù predica sul monte agli 
apostoli. — 3. 11 bacio di Giuda. — 4. Gesù in viaggio co’ discepoli. — 5. Gesù innanzi 
a Caifa. — 6. Gesù predice a Pietro d’essere da lui rinnegato. — 7. La fante interroga 
Pietro. — 8. Giuda vuole restituire la borsa ai sacerdoti. — 9. Pilato che si lava le mani. — 
10. Gesù sulla via del Calvario. — 11. L’angiolo appare alle sante donne, innanzi al mau- 
soleo. — 12. I discepoli sulla strada di Emaus. — 13. Cristo appare agli apostoli e dà la 
legge a Pietro, 
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