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nelle chiavi degli archi stessi come in antico nel teatro di 
Capua; i capitelli che sostengono la larga base dei busti sono 
gotici, nella forma veduta in Puglia, a Castel del Monte, 
mentre gli archi che s’aggirano da un busto all’altro, a forti 
ovoli e dentelli, richiamano 1’ archivolto della finestra nella 
corte ottagona del medesimo Castel del Monte. Come in questo 
monumento, così nel primo piano del battistero pisano si nota 
la commistione degli elementi classici co’ gotici. Anche quando 
Niccola si attenne all’antico, come nel capitello del camposanto 
pisano (fig. 876), ebbe d’uopo di muovere le volute delle foglie 
del capitello corinzio alla gotica; e tra le foglie fece sporgere 
teste simili a quelle delle congiunzioni degli archi nel bat- 
tistero. Vi sono anche nel camposanto due pennacchi d’arco 
d’un pulpito disfatto, opera probabile di Niccola, dove tra le 
larghe e grasse foglie accartocciate alla gotica vi sono due 
teste energiche e saldamente scolpite, che ritraggono di quelle 
all’esterno del battistero. Tra le cuspidi che s’innalzano an- 
golari sugli archi con cornici a ovoli e dentelli, condotti con 
romana vigoria, stanno medaglioni con mezze figure larga- 
mente sbozzate, che ricordano le opere monumentali lasciate 
incompiute dallo scalpello di Michelangelo. Vedasi la figura 
d’apostolo, che fu’ tratta dal tondo d’una cuspide e si con- 
serva nel Museo Civico di Pisa (io: 877). 
Oltre i busti di cui ho dato qui la riproduzione, ce ne sono 
altri maravigliosi, - ora allietati da nota boccaccesca, ora no- 
bilissimi per intimo pensiero (fig. 878-885). Non si sarebbe 
creduto mai che il grande scultore fosse siunto a tanta al- 
tezza, a tanta abilità tecnica e cognizione sicura delle forme. 
Si osservi la testa pensosa (fig. cit. 873), dove l’ossatura è 
così classicamente e largamente costruita, la bocca delineata 
con tanta energia e sapienza. Il modellare di Niccola, tenuto 
calcolo dei tempi, sembrava più duro e incerto, non delineante 
le forme con tal precisione è saldezza, specie nelle teste virili; 
e qualcuno avrebbe potuto sospettare di trovarsi di fronte 
a opere del Rinascimento. Ma la decorazione pugliese dei