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i più pura dolcezza all’angiolo che tiene le vesti del Reden-
ga tore (fig. 342). Inoltre ridusse alquanto le rappresentazioni
anteriori, assoggettandosi alle leggi dello spazio, sopprimendo
ca uno dei due angioli che non mancano mai nella rappresenta-
pa zione del Battesimo di Cristo.
i Continuan le istorie del Precursore, secondo l’Evangelo
i di Matteo, che racconta come Erode il tetrarca, fatto pren-.
; dere e legare Giovanni, l’avesse chiuso in prigione « a causa
di Erodiade moglie di suo fratello. Imperocchè Giovanni gli
diceva: Non ti è permesso di tenere costei!» Lo scultore;
rappresentò Giovanni che rimprovera il tetrarca seduto in
trono con la concubina, sdegnato con lei alle parole del giusto,
che un armigero sta per afferrare (fig. 343). La drammatica
scena è seguita da quella del Santo condotto nella carcere,.
e quindi dall’altra bellissima dei discepoli davanti alla porta.
di essa. Uno, stretto all’inferriata, ascolta il maestro; gli altri
aspettano tristi, accennando al luogo dove il tiranno tiene
rinchiuso Giovanni (fig. 343).
Dice l’Evangelo di Matteo: « Giovanni avendo udito nella
prigione le opere di Gesù Cristo, mandò due de’ suoi discepoli
a dirgli: Sei tu quegli che deve venire, ovvero si ha da aspet-
tare un altro?» Ed ecco, nel bassorilievo seguente (fig. 343),
i: i giungere i due discepoli, appressarsi alla folla che attornia.
il divino Maestro. Questi, solenne, col braccio steso sopra
i la folla di storpî e d’altri infelici, curva, pendente dalle sue
e labbra, risponde ai due messi: « Andate e riferite a Gio-
i vanni quel che avete udito e veduto. I ciechi veggono, gli
i zoppi camminano, i lebbrosi sono mondati, i sordi odono, i
I morti risorgono, si annunzia ai poveri il Vangelo ».
I Vien quindi la festa per il natalizio del Tetrarca.
i In quel giorno Salome, figlia di Erodiade, eseguì una
= danza davanti a Erode, che, rallegrato, le dimandò qual dono
desiderasse, ed ella, istigata dalla madre, chiese la testa
34 di Giovanni in un vassoio. Le laudi toscane rappresentano
Salome gentile e leggiadra, quasi non fosse la crudel fan-
