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lo sguardo a terra, tutto avvolto nel manto, passare tra le 
rupi, incamminarsi verso l’ovile delle sue pecore, senza guar- 
dare il cane che gli è mosso incontro a festa, ma che trat- 
tiene lo slancio innanzi alla statuaria impassibilità del pa- 
drone; due pastori, nel vederlo avanzare meditabondo, si 
guardano come di sfuggita, per interrogarsi sull’accaduto; 
le pecore escono e si sospingono fuor dal chiuso. 
Anna intanto (così continua la leggenda) * nel suo viri- 
dario sospirava, dicendo che gli animali i quali camminano 
sulla terra e quelli che nuotano nel mare conoscono i be- 
nefizî a lei negati, e che mentre la terra si copre di frutta 
e fiori, ella era priva d’ogni favore. Un Angelo le apparve 
dall’alto d’una fonte annunciandole il gaudio materno. Giotto 
non rappresentò (fig. 250) Anna nel giardino, ma in una stanza 
con forzieri e un letto coperto di coltre a righe. Ella ha i 
segni dell’affanno e del pianto nel volto; l’Angiolo entra 
come rondine dalla finestra, e alla derelitta orante stende 
la manina annunciante la grazia del Signore. Mentre ciò 
avviene, la fantesca di Anna, in una cameretta contigua, 
sembra sostar dal filare e porgere orecchio, quasi avesse 
udito rumore. La casa d’Anna è come un sacello con quattro 
frontoni triangolari, con una stanzetta aperta che sembra 
un portico o un atrio, innanzi alla porta. Nel frontone ante- 
riore è un clipeo a conchiglia con un busto di senatore retto 
da due genî ignudi: ricordo de’ sarcofagi romani. 
Gioacchino, mentre Anna deplorava la propria vedovanza 
e la sterilità, stava nel deserto, ove digiunò quaranta giorni 
e quaranta notti. Il pittttore lo rappresenta (fig. 251) sulla 
montagna, presso un’ara, dopo avere offerto in olocausto a Dio 
un candido agnello, secondo la volontà suprema dell’Angiolo 
che, come maestoso levita, gli sta di fronte. Gioacchino si 
curva a terra, in atto di farsi. puntello con le mani; le ” 
fiamme escono dall’ara, il fumo s’innalza dall’ostia; l’araldo di 
I Non così nel protoevangelo di Giacomo Minore, ma nelle Omelie del monaco Giacomo. 
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