— 576 — 
zona concentrica separata dalla conchiglia da una filza di 
ovoletti si stendono grossi mazzi di frutta; intorno alla 
circonferenza girano altri ovoli maggiori. Ma lo stemma 
figurato, quello dell’Arte de’ medici in Orsanmichele, con la 
Vergine seduta sotto un tabernacolo, vince tutti gli altri per 
importanza e per bellezza. Di qua e di là dall’edicola, entro 
cui siede la Vergine col Bambino, spuntano sul fondo azzurro 
lunghi steli di gigli. Così Luca della Robbia, ispirato come 
tanti maestri fiorentini alla festa del maggio, dà incanti di 
primavera a tutta l’arte sua inverdita e inghirlandata. La 
Madonna dell’arma de’ Medici, a figura intera, ne richiama 
altre che devono essere state eseguite da Luca tra il 1450 
e il ’60:1a Madonna Frescobaldi, del Kaiser Friedrich’s Mu- 
seum di Berlino (fig. 385) e la Madonna delle Rose, del Museo 
Nazionale di Firenze (fig. 386). In queste non è più l’intimità, 
la tenerezza delle imagini antecedenti: la Vergine tiene con 
cura il Figliuolo che non ha più la vivacità, la gaiezza primi- 
tiva. Dalla Madonna dell’Ospedale degli Innocenti si passa 
a quella dello stemma de’ Medici, quindi all’altra delle Rose, 
e infine al gruppo della Madonna Frescobaldi, più freddo." 
Quest’ultime opere sono in forme più stanche, meno aperte 
e men vive, corrispondenti alla vecchiaia dell’artista.* 
Dal 1460 al 1482, data della morte, poco sappiamo del 
maestro. Già dicemmo come attendesse alla porta di bronzo 
della sagrestia di Santa Maria del Fiore. Non l’aveva ancora 
finita quando fece testamento, lasciando al nipote Andrea 
da lui educato l’esercizio dell’arte sua. Nel 1471, eletto con- 
sole delle Arti dei maestri di pietra e di legname, rifiutò la 
carica per l’età grave e per l’infermità che lo affliggeva. Non 
possiamo quindi con altri ascrivere agli ultimi anni del 
I Il REvMOND mette in dubbio l’autenticità della Madonna Frescobaldi. Pur non 
seguendo del tutto le sottili osservazioni di quell’A., è giusto convenire ch’essa è la meno 
sincera figura di Madonna, e che il Bambino sulle sue ginocchia è poco degno della 
mano del maestro: pare realmente che l’originale primo sia stato alterato in più parti, 
spoglio della sua freschezza. 
2 Questa classificazione della Madonna è inversa a quella d’altri scrittori, come 
REYMOND, CRUTTWELL ed altri.