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presto sgargianti, trova qualche determinatezza nel disegno 
delle forme, impronta con qualche vivezza naturalistica alcune 
teste, ma rimane terra terra, ricanta canzoni monotone, ru- 
mina le lezioni del Beato Angelico, narra ‘a fatica e si muove 
stentatamente. 
Nel 1459 egli attese a ornare la cappella nel palazzo 
de’ Medici, poi de’ Riccardi, e « Iddio sa », scriveva a Piero 
figlio di Cosimo il Vecchio, « che non ho altro pensiero che 
«mi gravi più che questo », e soggiunge: « quel che io non 
« farò rimarrà per non sapere ». Così risponde a Piero de’ Me- 
dici, che criticava certi serafini nascosti e coperti da nuvoli; 
e il grande impegno e le pronte critiche spronarono Benozzo 
a far del suo meglio. Dette principio alla cappella dipingendo 
ai lati dalla tribuna gli Angioli adoranti (fig. 230) che fendon 
le nubi, mentre nel piano a destra e a sinistra pei giardini 
con aiuole fiorite e siepi di rose, tra gli alti fusti di abeti, 
cipressi e palme, si avanzano le celesti coorti con le ali 
gemmate de’ pavoni, cantando in coro; e altre schiere ge- 
nuflesse, prone, adorano umilmente il Bambino; e per i 
giardini alate fanciulle, in candide vesti, recano fiori nel 
grembo o li spiccano dalle siepi odorose. Questo sogno di 
Natale sorprende chiunque abbia seguito Benozzo sin qui. 
Nella maturità l’artista, tornato a Firenze dove il rinnova- 
mento pittorico era così rapido e luminoso, stretto a far 
cosa degna di sè e non indegna dei coetanei per il palazzo 
de’ magnifici signori di Firenze, prese il coraggio a due mani. 
Gli elementi dell’Angelico si ritrovano ancora negli angioli 
adoranti e nel paese piantato di cipressi; ma gli angioli as- 
sumono aspetti variati, atteggiamenti diversi, e le vesti, 
tuttora scanalate, qua e là hanno pieghe spezzate, multiple, 
modellate sui corpi, e il paese diventa ampio, arioso, festo- 
sissimo per la fioritura dei campi e per la luce. Il pittore 
sentì di dover correggere la regolarità, la conformità delle 
Sue schiere angeliche, e pur senza riuscirvi pienamente, 
perchè nel figurare, ad esempio, un coro di tre angioli spesso