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a raccontare le sacre leggende, cadendo in forme non elette,
talvolta esagerate; e anche quando giunse ad alcuna deter-
minazione nel carattere delle teste si mostrò troppo an-
gustiato da convenzioni nel segnare i capelli a grosse
ciocche, come manipoli di stoppa, le vesti a cannelloni,
i busti cortissimi stretti da cinture. Le figure si affollano
sugli edificî addensati nel fondo, senza che siano determi-
nate le distanze da questo a quelli; e nonostante qualche
esattezza di particolari e il tentativo di effetti prospettici,
le composizioni non si svolgono con linee chiare, con me-
ditati raggruppamenti. Nella figura colossale di Totila come
un idolone sul trono, l’artista cadde in una convenzione di
grandezza, quale si trova nella rappresentazione di Erode
nella Strage degli Innocenti di Matteo di Giovanni ne’ quadri
dell’Accademia di Siena e della Galleria di Napoli.
Questo riscontro fa pensare che pur attenendosi .al-
l’arte locale, il Bonfigli, richiamando qualche volta il Boc-
cati, guardando più tardi qualche volta verso Montefalco al-
l’opera di Benozzo, rimanga nell’orbita dell’influsso senese.
Benedetto Bonfigli ricevette incarico il 2 dicembre 1454 di
ornare a fresco la cappella de’ Priori nel Palazzo Comunale,
con obbligo di ottenere il lodo, giunto a metà del lavoro, o
da Fra’ Filippo Lippi, o dall’Angelico, o da Domenico Ve-
neziano. Essendo già morti questi due nel 1461, Fra’ Filippo
andò in quell’anno a Perugia, e stimò il lavoro così che il
Bonfigli, a quanto pare, ne rimase scontento e non riprese
il dipinto prima del 1469. Benchè si assumesse di finirlo in
due anni, nel ’77 v’era attorno ancora, e così nel ‘96, quando
fece testamento legando una sommetta per il compimento
della cappella comunale.
Quel po’ di libertà che nelle storie de’ Santi Ludovico e
Ercolano si concesse il Bonfigli, è abbandonata nei quadri
d’altare, con le sacre figure strette, rigide, incassate entro le
vesti metalliche. Con la fronte alta e schiacciata, il naso
sottile, le orbite leggermente infossate, il collo con un arcua-
