Achtes Kapitel
Der prähistorische Mensch
Das bisher letzte Produkt der organischen Entwick-
lung der Erde ist der Mensch. Das Rätsel der Mutation
wird uns bei ihm doppelt fühlbar. Die geistige Kluft, die
selbst noch zwischen den höheren Affen und dem Men-
schen besteht, ist durch die neuesten Forschungen über
die Psyche der Affen zwar wohl um ein weniges kleiner
geworden, wurde aber keineswegs überbrückt. War es
nur eine einzige Mutation, die den Menschen entstehen
ließ, oder eine Folge von solchen? Vollzog sich diese
Mutation nur einmal oder mehrfach? Alles das ist noch
unbekannt.
Die Zahl der Funde ist zwar an sich beträchtlich, aber
im Verhältnis zur Bedeutung der Fragen, zur Größe der
Erdoberfläche und den geologischen Zeiträumen, um die
es sich handelt, äußerst, um nicht zu sagen, verzweifelt
gering. Dazu kommt die Unsicherheit der Wissenschaft,
die Widersprüche zwischen den einzelnen Forschern.
Gerade bei den entscheidendsten Funden gehen die An-
sichten über das Alter der Schichten, aus denen sie
stammen, und die unmittelbare Zugehörigkeit der Fund-
stücke zu ihnen, d.h. ob sie mit den Schichten gleich-
altrig sind oder erst später. hineingelangten, weit
auseinander. Und auch über den anatomischen Cha-
rakter einzelner fossilen Reste, ob sie als normal für
einen bestimmten Menschentypus oder als pathologische
Mißbildung oder gar als Kreuzungsprodukte zwischen
Menschen und Affe anzusehen sind, besteht keine Einigkeit.
Ja, es ist bisher nicht einmal durch Experiment sicher-