208 Die Kultur 
Eltern bei manchen Primitiven erfahren haben. Galten 
beide früher bedingungslos in allen Fällen als Ausdruck 
egoistisch tierischer Roheit, so wissen wir heute, daß der 
Ursprung des Kannibalismus ein magischer ist: der 
Glaube, mit dem Verzehren des Feindes seine bedeutenden 
Eigenschaften, vor allem auch seine Tapferkeit, sich zu 
eigen zu machen; bei den hochstehenden Indianern ist 
denn auch niemals daraus ein kulinarischer Genuß ge- 
worden. Das Töten der alten Eltern gar ist nicht ein 
Akt pietätlosen Egoismus, sondern die Erfüllung einer 
sittlichen Pflicht, die mit höchster Feierlichkeit und wohl 
nicht ohne schwere Selbstüberwindung geschieht. Diese 
Beispiele zeigen, welche Vorsicht bei der Beurteilung von 
Handlungen erforderlich ist. Von der primitivsten bis 
zur höchsten Stufe ist das allein Entscheidende die Ge- 
einnung. Sie sichtbar zu machen, ist die erste, heute 
noch in weitem Umfange unerfüllte Bedingung einer Ge- 
schichte der sittlichen Erlebnisse. Wir wissen heute in 
vielen Fällen noch so gut wie nichts über den Kampf 
des sich vertiefenden sittlichen Bewußtseins mit der Ge- 
wohnheit der Tradition, während gerade in diesem Punkte 
die Verfeinerung der sittlichen Gefühle zutage treten 
mußte. Die Sittengeschichte beschreibt die Aufeinander- 
folge, den Wechsel der Gewohnheiten, ohne auf die den 
Wechsel bedingenden Momente hinreichend einzugehen. 
Noch sind wir also weit davon entfernt, die sittliche Ge- 
schichte des Menschengeschlechts zu überblicken, aber 
so viel ist doch schon deutlich geworden, daß es sich auch 
hier. um eine Einheit, nicht um ein Gewirr im Sinne des 
Relativismus handelt. Es ist kein Zufall, daß die Sitten- 
sprüche Jesu, Buddhas und des Konfuzius einander. teil- 
weise bis auf den Wortlaut gleich sind.