Die Erde 71
im Osten 11 km-Atmosphäre — man nennt diese Schicht deshalb
noch fast „Troposphäre“. Oberhalb davon herrscht dauernd sta-
3m Meere tisches Gleichgewicht. Die Zusammensetzung der Luft
of ist die ändert sich in größeren Höhen ebenfalls beträchtlich. An
r langen, der Erdoberfläche besteht die Luft aus einem Gemisch
ariannen- von etwa % Stickstoff und 15 Sauerstoff; wozu noch kleine
senkungs- Mengen Kohlensäure, Wasserdampf, Argon usw. kom-
an („Tus- men. Von großer Wichtigkeit sind die Kohlensäure und
efengebiet der Wasserdampf. Beide lassen die Sonnenstrahlen zur
da-Inseln Erde durch, halten aber die von der Erde zurückgestrahlte
m). Be- Wärme zurück und erhöhen dadurch die Temperatur.
mitten im Der Kohlensäuregehalt der Luft ist in früheren geolo-
an. Auch gischen Epochen sicher viel größer gewesen. In den
zwischen Kohlenschätzen der Erde sind ungeheure Mengen davon
Teile der durch die Vegetation der Kambriumepoche aufgespeichert
;jegen. nur worden. . Von 11—70 km ab gewinnt der Stickstoff die
vr als 50% Oberhand -— man nennt diese Schicht der Atmosphäre
er Ozeane deshalb die Stickstoffsphäre; von 70—230 km Höhe über-
umen der wiegt der Wasserstoff —, diese Schicht heißt danach die
umen der Wasserstoffsphäre. Oberhalb von ihr befindet sich noch
na beträgt eine andere, die sogenannte Geokoroniumsphäre, nach
;hnittliche dem Gase Geokoronium genannt, das vermutlich mit dem
zrund ist Koroniumgase der Sonne identisch ist. Die Polarlichter
_— sie bestehen in Lumineszenzerscheinungen, welche die
Atmo- von der Sonne ausgestrahlten negativen Elektronen oder
orden; sie vielleicht auch positiv geladenen materiellen Teilchen beim
dergestalt Auftreffen in der Atmosphäre hervorrufen — treten in
lie Hälfte, sehr verschiedenen Höhen auf. Die sogenannten draperie-
trägt wie artigen Polarlichter treten in den mittleren und oberen
t je 100 m Schichten der Stickstoffsphäre sowie den unteren Schich-
ron da ab ten der Wasserstoffsphäre auf. Die strahligen Polar-
Jle Witte- lichter erscheinen im oberen Raum der Wasserstoffsphäre.
untersten Bogenförmige Polarlichter endlich haben eine Höhe von
