PRÉFACE. 
et à prévoir les effets qui doivent résulter de causes 
connues. 
Je remarquai ensuite que chacun de ces points 
de vue principaux se subdivise en deux points de 
vue subordonnés. Ainsi, dans les objets consi- 
dérés en eux-mêmes, on peut n’étudier que ce 
qu’ils offrent immédiatement à l’observation, ou 
chercher ce qui y est d’abord caché, et que nous ne 
parvenons à connaître qu’en analysant ou en in- 
terprétant les faits. En conséquence , dans une 
première subdivision de la physique générale, je 
compris toutes les vérités qui se rapportent aux 
phénomènes et aux propriétés inorganiques que 
nous pouvons observer immédiatement dans les 
corps, et qui constituent ce qu’on appelle physique 
expérimentale ; puis je formai une autre subdivision 
des vérités relatives à ce qui est caché dans ces 
mêmes corps, c’est-à-dire aux éléments dont ils 
sont composés et qu’on ne peut connaître qu’en 
les analysant. La chimie devint ainsi pour moi la 
seconde partie de la physique générale. 
À l’égard du second point de vue principal, où il 
s’agit de comparer et d’expliquer les faits, il se 
subdivise aussi en deux points de vue subor- 
donnés. L’un étudie les modifications successives 
qu’éprouve un même objet, soit dans ce qu’il a 
d’immédiatement observable, soit dans ce qu’on y 
VIII