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alenz oder chemischer Wert. 249
Das heisst in der Sprache der Atomtheorie, die Molekel
hlorwasserstoff besteht aus 1 Atom Chlor verbunden mit
1 Atom Wasserstoff; die Molekel Wasser besteht aus 1 Ato
auerstoff verbunden mit 2 Atomen Wasserstoff; die Molekel
Ammoniak enthält 1 Atom Stickstoff verbunden mit 3 Atomen
Wasserstoff und die Molekel Methan 1 Atom Kohlenstoff
yerbunden mit 4 Atomen Wasserstoff. Wir sehen also, dass
die Atome von Chlor, Sauerstoff, Stickstoff und Kohlenstoff.
sich in ihrem Vermögen, Wasserstoff chemisch an sich zu
binden, unterscheiden. Das Sauerstoffatom vermag die dop;
pelte, das Stickstoffatom die dreifache_und das Kohlenstoff-
atom die vierfache Zahl von Wasserstoffatomen zu binden,
als dies das Chloratom vermag. Untersucht man Verbin-
dungen anderer Elemente, so findet man, dass auch ihre
Atome sich in dieser Hinsicht verschieden verhalten.
(Das geringste Bindungsvermögen, insofern man nur die
Anzahl .der in Bindung gehaltenen fremden Atome, nicht aber
lie Stärke der Bindung berücksichtigt, besitzt das Chlorz
atom in der Chlorwasserstoffsäure. Und wie das Chlorato
dort nur ein Atom Wasserstoff gebunden zu halten vermag,
So kann auch das Wasserstoffatom seinerseits nur ein Atom
hlor binden. Man kann daher das Wasserstoffatom sowoh
wie das Chloratom als Beispiel eines Atomes anführen, das
die geringste Masse anderer Elemente bindet und daher die
Einheit der atombindenden Fähigkeit (der Zahl der Atome
nicht der Stärke der Bindung nach!) aufweist. Jedes Ele;
ment, das sich in dieser Hinsicht wie Wasserstoff‘ oder Chlor,
erhält, heisst einwertig; ein Element, dessen Atom gleich
dem des Sauerstoffs zwei_einwertige Atome zu binden verz
mag, heisst ein zweiwertiges Element; bindet es, wie der
Stickstoff, drei einwertige Atome, so heisst es dreiwertig un
ein Element, dessen Atom gleich dem Kohlenstoffatom vier,
einwertige Atome binden kann, heisst vierwertig. Die meisten
lemente_ gehören zu_ einer dieser _vier Klassen, doch gibt