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ZWEITES KAPITEL. 
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In Versuch 4 wurde gezeigt, dass beim Durchgehen des 
elektrischen Stromes durch Wasser sich zwei Gase entwickeln. 
Eines von diesen zeichnete sich durch die Lebhaftigkeit aus, 
mit welcher Körper in ihm verbrannten. Dieses Gas ist 
Sauerstoff *). Ein Gas von gleichen Eigenschaften wurde 
auch durch Erhitzen des roten Quecksilberoxydes erhalten 
und ist in der That der gleiche Körper. 
Vorkommen des Sauerstoffs. — Der Sauerstoff ist 
das in der Natur verbreitetste Element und kommt auch in 
grösster Menge vor. Es wurde schon oben angeführt, dass 
er nahezu die Hälfte der festen Erdrinde, neun Zehntel des 
Wassers und etwa ein Fünftel der atmosphärischen Luft bildet. 
Darstellung des Sauerstoffs,. — Die leichteste Art 
der Darstellung dieses Elementes ist durch Erhitzen gewisser 
sauerstoffhaltiger Verbindungen. Das einfachste Beispiel hier- 
für liefert das rote Quecksilberoxyd, das beim Erhitzen ge- 
radezu in Quecksilber und Sauerstoff zerfällt. Wenn sowohl 
das Oxyd, als nach beendigter Zersetzung das Quecksilber 
und der Sauerstoff gewogen werden, so zeigt sich, dass die 
Summe der Gewichte des Quecksilbers und des Sauerstoffs 
oyleich ist dem Gewichte des angewandten Quecksilberoxydes. 
*) Die Ableitung dieses Namens ist oben (S, 24) angegeben.