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Gasleitung und Radioaktivität 609 
man die halbe Lebensdauer aus der Konstanten oder umgekehrt 
berechnen. 
Die Arten der Strahlung. Ein zweites Mittel zur Unterscheidung 
der verschiedenen radioaktiven Stoffe liegt in der Beschaffenheit der 
Energie, die sie aussenden. Es werden wesentlich drei Arten unter- 
schieden, die man als @&-, 8- und y-Strahlung bezeichnet, Zu ihrer 
Unterscheidung . dient 
am bequemsten das 
von S. Curie herrüh- 
rende Diagramm, 
Fig. 67, welches die 
Strahlung des Radi- 
ums (die alle drei Ar- 
ten enthält) erläu- 
tert. R ist Radium, 
welches am Boden 
eines engen Bleizylin- 
ders enthalten ist und 
daher nur Strahlen 
nach oben sendet; 
oberhalb R ist ein Magnetfeld angenommen, dessen Nordpol vor, 
and dessen Südpol hinter dem Papier liegt. Dann werden die 
x-Strahlen schwach nach links abgelenkt, die ß-Strahlen stark nach 
rechts, während die y-Strahlen keine Ablenkung erfahren. Die @«-Strahlen 
haben eine verhältnismäßig kleine Geschwindigkeit, erweisen sich durch 
den Sinn ihrer magnetischen Ablenkung als positiv geladen und haben 
die Eigenschaften positiver Gasionen. Die ß-Strahlen verhalten sich 
wesentlich wie Kathodenstrahlen, d. h. sie sind als ein Strom von 
negativen Elektronen aufzufassen. Die y-Strahlen endlich haben die 
größte Ähnlichkeit mit Röntgenstrahlen. 
Abgesehen von ihrem Verhalten gegen das Magnetfeld unterscheiden 
sich die drei Gruppen auch durch ihr Durchdringungsvermögen. Am 
schwächsten sind in dieser Beziehung die a-Strahlen, da sie durch 
ein Aluminiumblatt von bloß 0-:0005 cm Dicke etwa auf die Hälfte 
reduziert werden; sie durchdringen daher auch nur wenige cm Luft, 
von der sie bald absorbiert werden. Die ß-Strahlen sind rund 100 mal 
durchdringender und die y-Strahlen rund 10000 mal; sie können 8 cm 
Aluminium durchdringen, ohne mehr als die Hälfte ihrer Stärke ein- 
zubüßen. 
Die Umwandlungsprodukte der radioaktiven Elemente. Wegen 
der Neuheit und Mannigfaltigkeit der Erscheinungen bei der stufen- 
weisen Umwandlung der radioaktiven Stoffe hat in der Literatur eine 
große Verwirrung bezüglich der vorhandenen Zusammenhänge bestan- 
den. Wiewohl die Theorie von Rutherford und Soddy über den 
stufenweisen Abfall der Produkte sehr dazu beigetragen hat, in die 
Ostwald. Grundriß. a. Aufl. -