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selbe angeblich einige Gott heute den Dank der Nation A ent-
gegennehmen soll für ihren Sieg über B, und morgen den der
Nation B für ihren Sieg über 4. Das heißt tatsächlich Poly-
theismus treiben und den Monotheismus zur heuchlerischen
Phrase machen. So geht auch die Einheit des Sittlichen ver-
loren, wenn Selbstbehauptung einer Nation gegen die andre
außerhalb sittlicher Rücksicht zugelassen und gar als sittliche
Pflicht proklamiert wird.
Ebenso sicher gibt es eine Grenze der sittlichen Verpflichtung
gegen das positive Gesetz. Keine bloß äußere Satzung kann
jemals eine unbedingte Verpflichtung auferlegen. Eine empil-
rische. Gemeinschaft kann gebieten, entweder so zu handeln
oder .die Strafe auf sich zu nehmen, die sie für den Gegen-
fall festsetzt; aber niemals schlechthin, so zu handeln. Dem
Gesetz seiner Stadt zu gehorchen, entfloh Sokrates nicht aus
dem Kerker, sondern nahm den Giftbecher, nachdem er ıhn
zu nehmen verurteilt war; verurteilt aber war er, weil er
nicht, nach dem Gebote seiner Obrigkeit, auf seine philo-
sophischen Unterredungen verzichten. wollte, die eine sehr
ernste sittliche Kritik der gesetzlichen Zustände seiner Stadt
einschlossen. Er faßte also die Pflicht gegen seine Vaterstadt,
die er aufs nachdrücklichste betont, nicht dahin auf, daß er
jedem Gebote des Staats schlechthin Folge leisten, geschweige
es für gut erklären, oder auch nur von der sittlichen Kritik,
in der er seinen Beruf sah, ausnehmen müsse; wohl aber, daß
er im Konfliktfall die festgesetzte Strafe auf sich nahm. Er
würde auf Befragen wohl erklärt haben, gerade diese sittliche
Kritik, das Beste, das er habe, und das Einzige, dem Vaterlande
schuldig zu sein.
In der Tat schließt die volle sittliche Verpflichtung des
Bürgers gegen den Staat in sich seine eigene Mitarbeit an der
Besserung der öffentlichen Zustände auf den Wegen und mit
den Kräften, die ihm zu Gebote stehen. Und diese Verpflich-
tung darf dauernd und grundsätzlich nicht auf eine abgeson-
derte Klasse Regierender beschränkt gedacht werden.
Gemeinschaft, Willens gemeinschaft kann nicht gedacht wer-
den zwischen zwei Klassen, von denen die eine allein den
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