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Erdmeridianquadranten als Grundeinheit anzunehmen, welcher die
Franzosen zuerst practischen Werth verliehen, *) einging, daß sie
x) Als naͤmlich 1789 die meisten Handelsstaͤdte Frankreichs darum einerlei Maß
und Gewicht begehrten, weil die Ungleichfoͤrmigkeit nur zu Miß—
braͤuchen und Betruͤgereien Anlaß gibt, welche den Credit
untergraben, auf den der Handel gestuͤtzt seyn muß, wie aus
dem Tableau comparatif des demandes des trois ordres ersichtlich ist,
nahm de Bonnay die erste Veranlassung in der constituirenden National⸗
Versammlung vom 8. Mai 1790 diesen Gegenstand, unter andern, auf
folgende Weise zu beruͤhren: „dieses sehnliche Verlangen des groͤßeren Theils
der Nation wuͤrde, wenn es auch der Handelsstand nicht thaͤte, schon die
Vernunft zu erkennen geben.“ In gleichem Sinne drang Abbèé Morellet
in seinem Prospectus du hictionaire de commereeé ebenfalls auf eine
solche Verbesserung. Hierauf wurde decretirt, den Koͤnig zu ersuchen, die
Verbesserung aus allen Kraͤften zu unterstuͤtzen und auch an den Koͤnig von
England zu schreiben, damit die londoner Societaͤt und die pariser Akademie
der Wissenschaften Commissionen zur gemeinschaftlichen Bearbeitung eines
neuen Systems ernennen koͤnnten, was jedoch durch die bald darauf einge⸗
tretene traurige Katastrophe unterblieb, bis am 26. Maͤrz 1791 Talleyrand-
périgord die Motion wieder erneuerte, und sogleich Commissarien in den
beruͤhmten Maͤnnern Borda, Lagrange, Lavoisier, Tillet, Laplace,
Monge u. Condorcet ernannt wurden. Außer den bereits genannten findet
man die uͤbrigen Mitarbeiter meistens in den Annales de Chimie verzeichnet.
Man beschloß nunmehr das aͤußerst muͤhsame und kostspielige Geschaͤft,
die sorgfaͤltigste Messung des mittelsten Grades von einem Viertel des
Meridians von Paris, wovon dann ein bestimmter Theil als Grundeinheit
angenommen, und alles andere Maß und Gewicht aus derselben hergeleitet
werden sollte. Einstweilen jedoch nahm man den 10millionsten Theil des
Quadranten oder Viertels dieses Meridians zum Grundmaße an, welches
man Meter (Moͤtre) nannte, bestimmte es nach den fruͤheren Erdgrad⸗
Messungen von Lacaille u. A. in Peru und Frankreich auf 3 Fuß O Zoll
118 Linien pariser Maß, und bildete daraus das neue metrische
Maß- und Gewicht-System, welches sodann durch ein Decret vom
1. August 1793 gesetzlich angenommen wurde. Dasselbe erhielt indessen durch
ein Decret des National-Convents vom 7. April 1795, auf den Worschlag
des Deputirten Prieur, zum Theil ganz andere Benennungen und Bestim⸗
mungen. Zufolge der nachher von Delambre und Méchain vollendeten
neuen Gradmessung zwischen Duͤnkirchen und Barcellona zeigte sich eine
Verschiedenheit von Ih Linien, um welche der Meter kuͤrzer werden mußte;
daher man denselben durch das Gesetz vom 22. Juni 1799 (4. Messidor,
Jahr VII.) definitiv auf 3 Fuß O Zoll 11566 Linien oder 443,296 alte
dariser Linien festsetzte.
Dieses Maß wird jederzeit, nach der Decimalrechnung, entweder ver—⸗
zroͤßert oder verkleinert, und die Hinzufuͤgung der griechischen oder lateinischen
