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2.5 - COURS [ 
Combien en effet, n’avoit-elle pas déjà fait de pro- 
grès-avant l'intervention de la théorie? Que de bâ- 
tifles farprénantes par leur hardiefe n’a-t-on pas 
élevées dans des fiécles d’ignorance, avec de fim- 
‘ plesroutines , fondées uniquement fur l'expérience. 
Mais fans remonter fi haut, ne voit-on pas encore 
de nos jours des Praticiens exécuter des travaux 
difficiles , fans autre fecours que des comperai- 
fons avec des ouvragés de même genre exécutés 
précédemment, ou feulement des induétions tirées 
de leurs paralleles, 
Lä räifon de leur fuccès eft aifée à concevoir. 
La Conftruftion n’eft par elle-même que l’art d’éle- 
ver des corps les uns au-defflus des autres, de façon 
à fe foutenir pâr les diverfes combinaifons de leür 
pofition & les différens rapports dont ils peuvent 
être fufceptibles, Or ces rapports ont pour bafe un 
petit nombre de regles de ftatique d'une expérience 
journaliéré , & que le feul bon fens fuffit pour faifir. 
Ces regles font, que le fort doit toujours porter le 
foible ; qu'il eft effentiel pour la folidité, que les 
corps foïent placés les uns au-deflus des autrés en 
talad où en retraite ; qu’un {upport doit être difé- 
remment proportionné , quand il s’agit d’y pofer un 
fardeau en équilibre , ou quandil eft queftion de l’a- 
vanter , foit'en faillie,, fort en‘encorbellement , {fur 
Tune de fes faces, de manière à exercer contre lui 
une aétion latérale ou en bafcule ; & qu’en un mot il 
doit y avoir une corre{pondance perpetuelle entre 
de corps qui porte, la pouifée , le poid & la fituation 
du corps porté. 
_ Quelque fimples que foient ces confidérations., 
il ne faut tépendant pas croire qu’on foit parvenu 
tout d'un coup. à en être inftruit: l'application ne 
s'en fit que fucceffivement. D'abord l’on mit plus