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62 COURS 
Après avoir rapporté le mot d’un Auteur François ; 
que la modettie eft à nos autres vertus , ce qu'eft 
l'ombre à un tableau, il ajoûte , que cette ombre 
bien ménagée dans nos aétions fert à les relever ; 
mais que, quand elle eft trop chargée , elle nous 
couvre bien plus qu’elle ne nous fait paroître à 
notre avantage. « Athénes ( Londres) dit-il, en vit 
» un trifte exemple dans la perfonne de Neftor : nul 
» homme de fon fiécle, ne füt plus habile dans fa 
» profeffion , & n’en donna plus de preuves. S'il 
» eût pofledé cette honnête hardieffe , cette con- 
» fiance fi néceffaire pour fe produire, le public 
» lui auroit rendu plus de juftice. Il fut un excel- 
» lent Architete, & l'on peut dire qu’avant lui, 
» onavoitignoré l’ufage des pouvoirs méchaniques. 
» Il porta les chofes à ce point de perfeion qu’il 
» favoit, à un atome près, le dégré précis de pro- 
» portion qu'il doit y avoir entre les fondements 
» & le corps d’un Edifice : fa fcience & fon exa@i- 
» tudeà cet égard alloient au prodige. Il en fit l’effai 
» dans un bâtiment ( S, Paul) où il fe propofa 
» de Joindre la plus grande magnificence à la plus 
» grande folidité : il y obferva les loix de la mé- 
» canique avec tant de jufteffe , que la maffe ne 
» pouvoit porter que {on propre poid: c’étoit un 
» chef-d'œuvre que tous les curieux de fon tems 
» admirerent. » 
Combien nos conttru£tions font-elles éloignées, 
en général , d’une pareille perfeCtion , & de mériter 
de femblables éloges !