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Waghälse. Stürzt 'mal einer von oben, dann kann man sicher 
darauf rechnen, daß es ein tüchtiger Kerl ist. Was nicht viel ge— 
fahren hat auf Raaschiffen, ist nicht so dreist, das hält sich immer 
an einem sicheren Tau fest. Das Abstürzen trifft immer die besten, 
gerade so wie die verdammten verirrten Kugeln. Als wir in Tientsin 
das infame chinesische Mordgesindel herauspfefferten, wars ebenso. 
Man war selber mit der Landungskompagnie noch garnicht recht 
im Gefecht drin und sah noch gar keinen Feind. Nur an einer 
entlegenen Ecke sah man Russen oder Japaner ins Geschirr gehen 
mit den Zopfträgern. Und dann kommt plötzlich so ein vereinzeltes 
Biest von Kugel angesaust, und dann schlägt einer aus der Kolonne 
lang hin — und jedesmal einer von den besten Leuten. Hol der 
Teufel die verirrten Kugeln!“ 
Eine Zeit lang hat's gefruchtet und Schulz hat eine heilige 
Scheu vor der Bugtalje. Allmählich beruhigt sich der Fähnrich und 
achtet nicht mehr so scharf auf ihn — hat er doch genug zu thun 
und muß beim Segelmanöver alles im Auge behalten. Wochen 
und Monate vergehen. Das Schiff liegt im Hafen und hat Segel 
los gemacht zum Trocknen. Jetzt erschallt das „alle Mann auf, 
klar zum Manöver!“ und die Segel sollen wieder festgemacht werden. 
Alles arbeitet angestrengt auf den Ragen. In unglaublich 
kurzer Zeit sind die Segel verschwunden, die Mannschaften legen 
bereits von den äußeren Teilen der Raaen, von den Nocken ein. 
Da — ein kurzer Schrei vom Marssegel, ein surrender Laut, wie 
wenn Tauwerk über eine Blockrolle rasch dahin führt, die Bugtalje 
hängt lose und halb ausgeschoren herunter, durch die Luft saust etwas 
wie ein schwerer Körper hernieder. Was war das? Obermatrose 
Schulz — sein Platz ist leer, er hat die oft gehörte Warnung wieder 
einmal vergessen, sein Verhängnis hat ihn ereilt, er ist herunter— 
gestürzt. Fast unwillkürlich beugen sich oben alle Köpfe vor — da 
unten auf Deck muß etwas liegen jetzt, ein menschlicher Körper im 
Blut schwimmend. Aber an Deck liegt nichts. „Herr Fähnrich, 
der muß in die Last, oder in die Batterie gestürzt sein, sie stehen 
alle um das Großluk und sehen herunter!“ 
Die Segel werden vollends festgemacht. Still und betreten