Die Entwicklung der Militär-Luftschiffahrt.
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Mit einem der mitgebrachten Ballons stieg ein Luftschiffer,
La Mountain, auf, der das Halteseil abschnitt, sobald er sah,
daß ihn der Wind über die feindlichen Stellungen treiben würde.
Es gelang ihm, wichtige Erkun-
dungen anzustellen und in grö-
ßerer Höhe eine Luftströmung
anzutreffen, welche ihn wieder
in die Linien des eigenen Heeres
Jührte. Auf diese Weise konnte
seine schnell dem General über-
sandte Meldung noch nutzbrin-
gend verwertet werden.
Im zweiten Ballon stieg der
Aeronaut Allan auf, welcher
seine Beobachtungen auf tele-
graphischem Wege in Morsezeichen an den Oberkommandierenden
gab. Bemerkenswert ist es, daß Lowe auch Telegramme direkt nach
Washington gerichtet hat, zu welchem Zwecke er die von der
Gondel heruntergehenden Kabel für Hin- und Rückleitung mit den
gewöhnlichen Leitungen verbinden ließ.
Auch die Artillerie zog Nutzen aus der Tätigkeit des Beobachters
und schoß nach den von oben her gegebenen Mitteilungen über die
Lage ihrer Schüsse. Da ihnen überdies die Stellungen der feind-
lichen Batterien durch Lowe genau gemeldet waren, gelang es ihr,
durch Beschießung die gegnerische Artillerie bald niederzukämpfen.
Obgleich in der Folgezeit der Ballon durch starken Wind
häufiger am Steigen gehindert wurde und auch sonst die Steighöhe
manches Mal nicht ausgereicht hatte, hinter Anhöhen oder im Walde
marschierende Truppen rechtzeitig zu sichten, so war doch Mac
Clellan mit den Erfolgen so zufrieden, daß er das Kriegsdeparte-
ment noch um Zusendung weiterer vier Ballons bat. Bei seinem
Rückzuge von Richmond nach dem James River verlor der
General seine gesamte Bagage, unter welcher sich auch das Ballon-
material mit den Gaserzeugern befand; für den übrigen Teil des Feld-
zugs kam daher die Luftschifferkompagnie nicht mehr in Tätigkeit.
Auch in England verabsäumte man nicht, der Frage näher-
zutreten, die Luftschiffe für Erkundungszwecke einzuführen. Im
Übungslager von Aldershot ließ das Kriegsministerium Versuche
anstellen, die zwar befriedigend ausfielen, aber damals doch nicht
zur Formierung einer besonderen Truppe geführt haben.
Verankerter Drachenballon.
