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Erſtes Kapitel. 
Die Entwid>lung der Luftſchiffahrt. 
Solange es eine denkende Menſchheit giebt, 
wird ſie die Frage aufgeworfen haben, warum es 
gerade dem vollendetſten Geſchöpfe verſagt ſei, fich 
den Vögeln gleich in die Luft zu erheben. Zwar 
war der Menſch nicht in allen Dingen den Tieren 
überlegen: Da konnte das eine ſchneller laufen, das 
andere beſſer klettern, ein drittes hatte größere Kör- 
perkraft, ein weiteres war gewandter im Schwimmen. 
Aber das ſind alles Fertigkeiten, die der Menſch auh 
bejaß, wenn auch in geringerem Grade. Nur die Gabe 
des Fliegens war ihm vollſtändig verſagt, und fie 
gerade wird ihm am meiſten begehrenswert er- 
ſchienen ſein. 
Der Wunſch, fliegen zu können, wird erſt zurüd- 
getreten jein, als man dur< Verſuche fich überzeugt 
hatte, daß mit einfachen Hilfsmitteln nichts erreicht 
werden könne. Wie viele unſerer in grauer Vorwelt 
lebenden Ahnen werden wohl große Bogelflügel zur 
Hand genommen und damit rhythmiſch umhergeſchlagen 
haben. Vergebens war das Bemühen. Er mußte