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Tonnen Goldes verschwendete man in wenigen Jahren an zahl- 
reiche Luftschiffer, von denen man endlich doch nur sagen 
konnte: „sie stiegen hinauf und sie kamen wieder herunter. 
bis sie sich endlich den Hals brachen!“ Dies war wenig- 
stens das Ende der- meisten Lufischiffer, welche diese Kunst 
als Profession trieben, 
Es ist‘ von jeher das Schicksal grosser Entdeckungen 
und Erfindungen gewesen, dass sich die Dankbarkeit und 
Bewunderung, die man ihnen Anfangs willig spendete, in 
Neid und Verleumdung umwandelte, oft gepaart mit selbst- 
süchtiger Anmaassung. Nicht anders konnte es Montgolfiers 
ergehen! Ihre Erfindung wurde auf irgend eine Tradition, 
deren man in jedem Jahrhunderte welche fand, zurückge- 
führt, und wäre es nach dem Sinne einiger Leute gegangen, 
so war die Sache gar nichts Neues, gar nichts Ausserordent- 
liches. R oger Bako, der gelehrte Mönch, sagt in seinem 
Werke: ‚de secretis operibus artis et naturae“, dass man 
Maschinen machen könne, in denen ein ruhig sitzender 
Mensch nach Art der Vögel fliege; er wisse, dass eine sol- 
che existire und kenne den Namen des Erfinders; er selbst 
habe sie niemals gesehen, wisse auch Niemand, der sie ge- 
sehen! Und solche Angaben und Erzählungen schleppte man 
herbei, um den Montgolfiers den Mangel an Originalität 
nachzuweisen 17), o 
Man brauchte aber nicht um ein halbes Jahrtausend zu- 
rückzugehen; man fand in dem satyrischen Gedichte des Cy- 
rano von Bergerac, eines 'wüsten jungen Officiers, der nach 
tausend Duellen die Waffen verliess und sich der Physik und 
der Poesie widmete, ein Beispiel der Montgolfiere. Cyrano 
schildert in seiner Dichtung, wie er einige Flaschen mit 
Rauch füllte, sie sich um den Leib band und durch sie ge- 
hoben nach dem Monde segelte. Der Verfasser von Gul- 
livers Reisen hat wirklich manches aus der „ Histoire co- 
  
  
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