64 STRUCTURE DE L'ALGÉRIE 
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Et plus loin à propos de fossiles trouvés à Smendou (ligne de 
Constantine à Philippeville); « la présence des Cytherea-et des 
Melania indique un milieu laguno-saumâtre. Les cours d’eau 
tributaires de ces chotts pontiens !, etc. » Entre les deux écoles 
de géologues il n’y a donc sur ce point aucune. discordance. Que 
les couches rouges soient oligocènes ou pontiennes-elles se:sont 
déposées en tout cas sous un climat steppien. 
Notez d’ailleurs que M. Joleaud qui traite un peu l’oligocène 
en ennemi personnel a publié une carte paléogéographique de cet 
étage où il a fait figurer des chotts sur l'emplacement du Hodna ?. 
Il tient à ce que les vieux dépôts de chott au voisinage de Constan- 
tine soient restitués au pontien. Mais que d’autres vieux dépôts 
de chotts, en d’autres parties de l'Algérie continuent à être attribués 
à l'oligocène il ne semble pas s’y opposer. D'autre part dans:sa 
carte paléogéographique du tortonien * il fait aussi une part impor- 
tante aux formations lagunaires. 
Sans prendre parti le moins du monde, dans les discussions 
entre géologues sur l'attribution de telle couche à tel étage, il 
semble donc qu’on ait le droit de dire avec l’assentiment univer- 
sel : aux étages oligocène, tortonien, pontien, exactement comme 
au trias, l'Algérie dans ses parties émergées était un pays de 
chotts. 
Pliocène. — Au pliocène aussi elle a un:climat:désertirne. 
Localement, il y a des cailloutis et des poudingues attribués 'au 
pliocène; auprès de Beni-Ounif, par exemple, s’étend'une mer de 
cailloux plus ou moins roulés, croulant sous le pied, que-les géo- 
logues attribuent au pliocène, indice d’un climat sec: aux ‘orages 
rares et torrentiels, sur des pentes dénudées. Ce qui est surtout 
caractéristique de l’étage ce sont les dépôts calcaires continentaux:; 
dans cette même région de Beni-Ounif (Figuig), un peu plus à 
l’ouest, vers Bou-Aiech, le cailloutis pliocène, cimenté par du 
calcaire, fait un poudingue sur lequel les marteaux se brisent. 
Les calcaires pliocènes sont parfois lacustres (région de Constan- 
Line), attestant de grandes étendues d'eaux tranquilles, stagnantes, 
soumises à une forte évaporation. 
Ce qui donne plus particulièrement à l'étage son cachet calcaire; 
ce sont les encroûtements. Ils sont immensément développés sur 
1. N° 70, p. 254. 
2. N° 70, p. 279. 
3. N° 70, p. 283.