ATLAS SAHARIEN 89 
De cette torsion, de ce conflit entre deux directions, différents 
géologues ont fourni différentes explications. Ce qui nous importe 
pour le moment c’est que cette disposition si particulière se retrouve 
partout d’un bout à l’autre en Tunisie comme en Algérie, et même 
dans le Haut Atlas, prolongement marocain de l'Atlas saharien. 
Roux , à propos du dessin en plan des plis dans le sud tunisien, 
parle d’arcs concaves vers le nord se raccordant à des «arcs concaves 
vers le sud »; de «guirlandes », «d’accents circonflexes », Flamand, 
à propos de l'Atlas saharien sur les confins du Maroc ?, parle de 
« chaînes géniculées » (repliées en ferme de genou); de directions 
« orthogonales ». Ces synonymes expressifs se ramènent aux termes 
de la description que Ritter a faite une fois pour toutes, et à laquelle 
tous ses successeurs déclarent expressément se rallier, y compris, 
à propos de l'Atlas marocain, Louis Gentil *. 
L'Atlas saharien est donc, d’un bout à l’autre, dessiné d’après 
la même formule, et comme plissé d’un seul jet. 
Sur la date de ce plissement il ne subsiste pas non plus d’incer- 
titude. Le socle continental envahi par les mers crétacées et éocènes, 
a été affecté « d’amples mouvements » (Roux, p. 261), 
Un coup d’œil sur les cartes paléogéographiques montre le 
seuil de Biskra, le Hodna, l’Aurès et les Zibans déjà dessinés par 
les rivages de la mer cartennienne (fig. 10). M. Savornin qui vient 
de publier sur la région hodnéenne une très belle étude insiste là- 
dessus. L’Atlas saharien, dit-il, avait acquis « sa constitution dès 
le début des temps tertiaires 4 ». 
L'époque miocène a vu pourtant produire une accentuation 
du plissement sensible au moins en certains points, en Tunisie 
par exemple. Dans la région de Redeyef, le miocène tout entier, 
y compris l'étage supérieur est « très vigoureusement plissé ». Le 
plissement a continué au pliocène et s’est fait sentir même au 
quaternaire ÿ. M. Roux a justement attiré l’attention sur le témoi- 
gnage des terrasses fluviatiles dans l’Atlas saharien. Une étude 
détaillée en serait d’autant plus intéressante qu’elles furent l’œuvre 
de rivières dont la mer n’a jamais été le niveau de base. Cette étude 
n’a jamais été faite. En gros, à juger par ce qu’on entrevoit au 
LENOSTO0S pb 271 
2. N° 41, p. 786. 
3: N0 97, D: 17. 
4, No 115, p. 428. 
5. No 102, p. 658 et 103, p. 267, fig, 3.