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C'est au Locle que l'horlogerie de précision a pris naissance. 
Jean Fr. Houriet, quitta le Locle en 1759 pour aller à Paris, où il se 
lia d'amitié avec Berthoud, Breguet et Le Roy. Il y construisit une 
pendule à équation et à compensation. Il la rapporta au Locle en 1768, 
avec une petite lunette de passage, qu'il établit chez lui, pour vérifier 
la marche de sa pendule. Ce fut le premier observatoire du canton de 
Neuchâtel. Il a construit la première montre de précision, sans acier, 
hormis les pivots et le ressort, le reste était en laiton, or et platine. 
L'idée lui en fut suggérée à l’occasion du dérangement qu'éprouvèrent 
les montres marines de Parry, lors de son expédition au pôle Nord. 
Plus tard Charles Francois Nicolet, né aux Ponts (1789—1861) 
dit le Maire Nicolet a établi à ses frais, dans les combles du temple 
du Locle une petite lunette méridienne publique. 
Mr. Jurgensen, père, à qui notre industrie doit la fabrication en 
grand, de la montre très soignée, a fait dresser sur le communal du 
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Locle, une borne pour servir de signal, pour la méridienne passant par 
la lunette de Nicolet, puisqu'il avait remarqué que le sonnage des clo- 
hes, dérangâit la position de la lunette, établie dans de médiocres con- 
ditions de stabilité. 
Le mouvais état de cette lunette engagea en 1841 Mr. Louis Ri- 
chard du Locle d'établir chez lui une petite lunette de passage. Mr: 
Richard est un descendant de D. J. Richard et comme son aïeul, il doit 
être cité comme l'un de nos plus délicats horlogers pour la main 
d'œuvre, en réunissant à cette précieuse qualité, celle d’un savant hor- 
oger, En 1855 il reçut à Paris une médaille de I* classe pour avoir 
exposé une pendule astronomique dans laquelle un échappement libre, 
le son invention, rend le balancier indépendant des rouages. Il avait 
déjà recu de la société d'Emulation patriotique de Neuchâtel, une mé- 
daille d'or, pour un échappement à force constante, d’une construction 
particulière. 
En 1846, on a établi, dans le vestibule de l'hôtel de Ville du Locle, 
un régulateur public, échappement à ancre, sans compensation, construit 
par Louis Favre-Bulle (1770—1849). Lorsque l'observatoire de Neu- 
châtel a pu donner l'heure par le télégraphe électrique, ce régulateur fut 
posé sur une maçonnerie reposant sur un mur solide et reçut une com- 
pensation à mercure. 
Dans la ville de Neuchâtel, la commune avait aussi établi à l'hôtel 
le Ville, un régulateur publie, compensé et construit par David Hugue- 
nin (1765—1849) et qui était réglé par les observations faites avec une 
petite lunette méridienne établie dans les combles de l'hôtel de Ville par 
les soins de Mr. Joannis et Mr. Henri Ladame, professeurs. 
Par l'initiative et le soins de Mr. Celestin Nicolet, on a établi 
en 1846 une petite lunette meridienne dans la tour du temple de la 
1 contrôle installa à 
Chaux-de-fonds et l'administration du bureau d