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Null hindurch, nur die Höhe der Wellen ist je nach den fürEMK
und Stromstärke gewählten Masseinheiten verschieden.
Wenn dagegen im äussern Widerstand Drahtspulen oder gar
Elektromagnete enthalten sind, oder wenn der Strom durch ein
längeres Kabel fortgeleitet wird, das merkliche Kapazität besitzt, so
treten gewisse Veränderungen ein. Dann fallen die Wellengipfel und
Wellenthäler des in einem solchen Leiter erzeugten Stromes nicht mehr
mit den der EM K zusammen, die ihn veranlasst; der Strom geht
nicht zu demselben Zeitpunkte durch Null hindurch, zu der deEMK
Null ist, nur die Frequenz, d. h. die Anzahl der Wellen, die innerhalb
einer gewissen Länge der die Zeit darstellenden Abseissenlinie liegen,
bleibt dieselbe. Der Strom besitzt dann gegen die EMK, die ihn
hervorruft, einen Unterschied des Schwingungszustandes, den wir
nach dem Sprachgebrauch der Wellenlehre mit dem Namen » Phasen-
differenz« bezeichnen.
2. Praktische Bedeutung des Wechselstromes.
Die Fortleitung der menschlichen Sprache in Fernsprechanlagen
erfolgt durch. Wechselströme. Überall da, wo es sich um Energie-
übertragungen auf sehr grosse Entfernungen oder um Verteilung
elektrischer Energie auf ausgedehnte Gebiete handelt, bedient man
sich mit wirtschaftlichem Vorteil der Wechselströme.
Wenn elektrische Ströme auf lange Strecken fortgeleitet werden
sollen, muss man mit sehr hohen Spannungen und geringen Strom-
stärken arbeiten, wenn man grosse Verluste in den Leitungen durch
Stromwärme oder grosse Ausgaben für Leitungen von beträchtlichen
Quersehnitten vermeiden will.
Dynamomaschinen zur Erzeugung von Gleichstrom lassen sich
nur schwer vollkommen betriebssicher für höhere Spannungen als
für 1000 Volt herstellen, nicht nur weil die Isolation der Drähte
leicht Schaden leidet, sondern besonders weil dann die isolierenden
Zwischenräume benachbarter Kollektorsegmente durch Lichtbogen
überbrückt und dadurch die Maschine der Zerstörung preisgegeben
werden kann.
Ausserdem kann bei Gebrauch von Wechselströmen elektrische
Energie von hoher und daher lebensgefährlicher Spannung, aber
geringer Stromstärke ohne beträchtliche Verluste in Wechselstrom
von niedriger Spannung und grosser Stromstärke durch Transfor-
matoren umgesetzt werden, die keinerlei bewegte Teile haben, während
Gleichstrom nur durch Apparate transformiert werden kann, die, wie
gewöhnliche Dynamomaschinen, rotierende Anker haben und daher
der Beaufsichtigung und Schmierung bedürfen.