DÉDICACE. 
  
A M. FRANÇOIS ARAGO, 
Secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, 
Directeur de l'Observatoire national, 
Ex-membre du gouvernement provisoire et de la commission du pouvoir exécuti£ 
. 
Monsieur, 
Je vous aurais dédié déjà le premier volume de mon Xépertoire 
d'optique moderne, si vous ne l'aviez en quelque sorte composé 
vous-même. Ce volume, en effet, n’est presque qu’une longue his- 
toire de vos recherches profondes et de vos brillantes découvertes : 
depuis cette dissertation si originale sur la polarisation de la lu- 
mière et les anneaux colorés, imprimée en 1811 dans le troisième 
volume des célèbres Mémoires d’Arcueil , dissertation qui fonda 
votre réputation, et vous plaça au premier rang des physiciens ; 
jusqu’à cet admirable instrument aujourd’hui enfin terminé, l’iso- 
DOSTAT INTERFÉRENTIEL (1), chef-d'œuvre incomparable du genre, 
que le monde savant attend avec la plus vive impatience, et qui 
couronnerait glorieusement une des plus belles vies scientifiques des 
temps modernes, si vous n’étiez pas solennellement engagé à créer 
enfin de toutes pièces, par un effort encore plus gigantesque, la 
théorie et ia pratique si ardues de la photométrie. 
Amené plus tard à écrire l’histoire et la théorie de la plus eu- 
(1) Isodostat, de trois mots grecs 1505, od06, tolnu: : égalité, chemin , 
balancement. Le but du nouvel instrument est en effet de ramener à l'égalité 
de chemins parcourus deux rayons de lumière dont la différence de marche 
avait déterminé le déplacement des franges d’interférence. On mesure ainsi 
ce déplacement, et par suite la cause physique , ou les variations de pression, 
de pouvoir réfringent , etr,, ete,, qui lui ont donné naissance et qui lui sont 
proportionnelles. 
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