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métallique qui se ttrmine à son extrémité par une lame ensevelie
dans la terre ; je nomme nœud le point de conjonction.
TÉLÉGRAPHIE
12° L'intensité du courant est à son maximum près du nœud,
diminue en s’en éloignant, passe par zéro, et enfin change de di-
rection , et en s’approchant du nœud par l’autre côté, présente les
mêmes phénomènes.
13° Le zéro , ou bien le lieu où subsiste l'équilibre, n’est pas dis-
posé tout-à-fait symétriquement dans la chaine, ce qui provient
peut-être du manque d’homogénéité dans toutes ses parties. Cepen-
dant, lorsque le circuit s'allonge, la position du zéro tend toujours
à devenir plus symétrique. L’intensité du courant influe aussi sur
le déplacement du zéro ; car plus le courant se trouve être faible,
plus aussi l'équilibre approche de se trouver vers la moitié du cir-
cuit.
140 Ouvrant la chaîne où s’est formé le nœud , le courant acquiert
presque une intensité double , et conserve dans l'arc métallique une
seule direction.
Cela fait supposer qu'en partant du nœud, le courant se partage
en deux courants qui vont se rencontrer et se heurter. Voilà la cause
de la double intensité : l'interruption, c’est-à-dire la communication
du mouvement, ne peut s’accomplir, le circuit n’étant ouvert que
par un seul véhicule.
15° Les courants telluriques s’engendrent aussi en sens contraire
de la force électro-motrice propre des métaux et des liquides isolés
de la masse du globe terrestre.
En effet , une lame de cuivre ensevelie dans la terre excite, dans
un fil en cuivre très long et soutenu dans l'air, un courant comme
si ce fil jouait le rôle du zine d’un couple voltaique.
La lame de cuivre continue d'agir comme le pôle négatif, même
lorsqu’elle est plongée dans une dissolution de sel ammoniac contenue
dans une auge de terre poreuse et en communication avec la masse
entière du globe.
16° Une lame de fer qui s’oxide dans l’eau ou dans l'acide nitri-
que étendu , en communication avec la masse du globe, produit le
même effet, c’est-à-dire qu’elle joue le rôle de pôle négatif aussi
bien avec le fil de fer qu'avec le cuivre soutenus dans l'air; le cou-
rant se comporte comme si le galvanomètre était situé entre le
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