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ÉLECTRIQUE. 201
à des résultats complexes qui appartiennent à ce nouvel ordre de
phénomènes.
93 J'ai trouvé qu'une portion de terre interposée entre deux
plaques métalliques , jointes ensemble au moyen de fils conducteurs
avec les pôles d’une pile voltaique. oppose au passage du courant
une résistance qui peut être égale, ou plus grande, où moindre
que celle présentée par un fil métallique très fin, qui ait la même
longueur, et cela selon la nature ou la grandeur de la lame.
Dans de telles recherches, il faut pourtant avoir égard à l’électro-
motricité de la terre et aux courants telluriques qui peuvent se rendre
contraires ou conspirants avec le courant voltaique, et il faut, en
conséquence, avoir égard aux corrections que ces conflits exigent.
24» En général, la résistance du terrain diminue jusqu’à une cer-
taine limite, en augmentant la surface des plaques qui sont plon-
sées dans son sein.
9% II en résulte que, dans un circuit mixte, c'est-à-dire formé
en grande partie par le fil métallique et en partie par Ja terre, le cou-
ant peut acquérir plus d'efficacité que dans un circuit tout métalli-
que de la même longueur.
Ce fait a déjà été annoncé par M. Mateucei.
96° Cependant on n'a pas trouvé qu'avec l'intermédiaire de la
terre, la résistance opposée par le fil métallique qui fait partie du
circuit puisse diminuer, comme il semble que M, Mateucci l'avait
déduit de ses premières expériences.
37° De même on n'a pas trouvé qu’un intervalle de terre plus ou
moins long présente la même résistance, comme cela semblait à
l'expérimentateur de Pise.
Quant à moi, j'ai démontré, par une longue série d'expériences
enchainées de plusieurs manières, que lorsque la terre intervient
dans un cireuit voltaique, elle se comporte comme des conducteurs
ordinaires , et qu’à la terre comme à tout autre conducteur peut
être appliquée la loi que M. Ohm a renfermée dans sa formule.
J'ai trouvé, en effet, que la terre, à côté de mon appareil, pré-
sente une résistance moyenne équivalente à celle de 260 mètres de
mon fil pour chaque kilomètre de distance, et que la résistance de
passage, qui peut être considérée comme une constante, correspond
à peu près à 200 mètres du même fil.
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