A. Elektrolyse und Stromerzeugung im Element.
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elektrieität, welche Davy auch auf Flüssigkeiten, Alkalien und
Erden ausgedehnt hatte, ‘geht Davy*) nun weiter und spricht allen
verschiedenen Körpern einen bestimmten, elektrischen Charakter zu,
da, wenn sie in der Berührung positiv oder negativ werden, sie diesen
Charakter auch bei Verbindungen behalten; doch treten diese elek-
trischen Kräfte nur in Bezug auf andere Körper in Wirksamkeit. So
ist Sauerstoff in Bezug auf Metalle mit einem negativen, Wasserstoff mit
einem positiven Vermögen versehen. Das lässt sich durch experimentelle
Prüfung ausdehnen auf ganze Kategorien; dann sind alle Säuren dem
Sauerstoff,alle Alkalien demWasserstoff analog. Diese elektrischen Kräfte
der Elemente wirken nun nicht nur bei der Zersetzung durch den Strom,
sondern auch bei chemischen Verbindungen; sie erklären die Wahl-
verwandtschaften. Denn wenn 2 Körper sich gegen einen dritten gleich-
artig elektrisch verhalten, so sind sie doch durch den Grad der
Kraft, mit der sie jenen anziehen oder abstossen, verschieden und
es erklärt sich daraus, wie eine Verbindung gelöst, und eine neue
geschaffen wird. Analog erklären sich auch dreifache Verbindungen
aus dem entgegengesetzten Verhalten zweier Körper, die auf einen
dritten anziehend, wenn auch in verschiedenem Grade, wirken.
Dieser Anschauung gemäss wird nun die Kraft der entgegen-
gesetzten Elektricitäten bei der Zersetzung durch den Strom von
den Polflächen nur bis zu 'einer bestimmten Entfernung wirken, und
auch in Röhren, deren halbe Länge diese Wirkungsgrenze noch nicht
erreicht, wird in der Mitte eine neutrale Schicht vorhanden sein. Dem-
entsprechend ist auch die bei chemischen Verbindungen auftretende
Erwärmung nichts anders, als was die Elektrieität beim Durchgange
durch feste Körper ebenfalls liefert. Der ganze galvanische Strom ist
danach so aufzufassen, dass die elektrischen Kräfte das Gleichgewicht
aufheben, die chemischen Veränderungen aber dasselbe wieder her-
stellen. — Davy ist also von einem Anhänger der Fabbronischen Theorie
zu einem entschiedenen Gegner derselben geworden. Die Anwendungen,
welehe er von seiner neuen Theorie auf organische Körper macht,
interessieren uns hier nicht, sie sind auch nicht im Einklang mit
späteren Untersuchungen.
Davy ist hiernach der Schöpfer der Theorie, wonach die Ele-
mente in elektropositive und elektronegative Radikale geteilt werden,
d.h. der elektrischen Theorie der Chemie. Bis auf den heutigen
45) Phil. Trans. l.c. Gilb. Annal. 28, p. 161. 1808.
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