Einleitung. 
Die Hauptaufgabe der Maschinentechnik bildet die Uebertragung 
und Umwandlung von Energie. Denn bisher ist noch kein Mecha- 
nismus erfunden worden, mit dessen Hülfe man Energie erzeugen 
könnte, sondern alle Maschinen haben allein den Zweck, Energie, 
die bereits in der Natur vorhanden ist, zu übertragen, umzuwandeln 
und Nutzarbeit verrichten zu lassen. So stellt ein Kohlenlager, 
das sich mehrere Hundert Meter unter der Erdoberfläche befindet, 
einen ungeheuren Energievorrath dar; wollen wir diesen aber zu 
Nutzarbeit verwenden, so ist erst viel Menschen- und Maschinen- 
arbeit erforderlich, um die Kohle an die Erdoberfläche zu fördern 
und sie an die Stelle zu bringen, wo sich die in der Kohle auf- 
gespeicherte chemische Energie mit Hülfe der Dampfmaschine in 
mechanische Energie umwandeln lässt, die alsdann weiter übertragen 
und vertheilt werden kann. Ebenso bildet ein Wasserfall in irgend 
einer abgelegenen Gebirgsgegend eine grosse Energiequelle. Wollte 
man sie aber an Ort und Stelle mittelst einer Turbine ausnutzen, 
so wäre dies in den meisten Fällen sehr unzweckmässig. Denn oft 
ist entweder der Baugrund für eine Fabrik nicht geeignet oder die 
weite Entfernung von andern industriellen Anlagen verursacht grosse 
Kosten in Folge des Transportes der Rohmaterialien und der Fabri- 
kate nach und von der Fabrik. Unter solchen Bedingungen lohnt 
sich die Arbeit in der Nähe des Wasserfalls wirthschaftlich nicht. 
Wir müssen vielmehr die Fabrik an einem dem Verkehr näher ge- 
legenen und bequemer erreichbaren Ort erbauen und das Wasser in 
einer Druckleitung dahin führen. 
Die beiden angeführten Beispiele können als typisch für ver- 
schiedene Arten der Kraftübertragung gelten. Im ersten Falle wird 
die Energie nämlich nicht als solche übertragen, sondern nur der 
Stoff, aus dem sie sich durch einen chemischen Process gewinnen 
Kapp, Elektr. Kraftübertragung. 3. Aufl. 1