TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUE. 
A côté de la lettre de Diderot vient naturellement se 
placer un document curieux publié par M. Gerspach (1). 
— En 1802, le sieur Jean Alexandre proposait au gou- 
vernement français un nouveau moyen de communica- 
tion qu'il appelait {élégraphe intime. 1 disait pouvoir 
transmettre instantanément une dépêche à une distance 
de cinq ou six lieues, au moyen de deux cadrans sur les- . 
quels étaient gravées toutes les lettres de l’alphabet. La 
transmission devait s’opérer de nuit comme de jour, par 
les temps de brouillard et de pluie comme par les temps 
secs ; le passage d’une rivière n’était pas un obstacle de 
nature à gêner l'opération. — Dans un rapport adressé 
au ministre de l’intérieur, le préfet de la Vienne com- 
parait le cadran d'Alexandre à celui qu'il avait vu 
lui-même chez Comus, et rendait compte des résultats 
très satisfaisants d’une série d'expériences exécutées sous 
ses yeux et sur une distance de 15 mètres. — Dans le 
courant de la même année, Alexandre opéra, avec le 
même succès et dans les mêmes conditions, en présence 
du préfet d’Indre-et-Loire et des principales autorités dela 
ville de Tours. — Alexandre est mort sans faire connaître 
son secret; mais, en rapprochant les relations de ses 
expériences du rapport adressé à ce sujet par Delambre 
au premier consul, on demeure convaincu que le-éélé- 
graphe intime marchait à l’aide de l'électricité, et l’on 
ne peut s'empêcher d'être frappé des analogies qui exis- 
tent entre ce système de communication et les appareils 
à cadran de la télégraphie électrique. 
(4) Annales lélégraphiques, 1859, t. IT, p. 188.