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Es ist unverkennbar, daß vom Jahre 1868 an die Anzahl der jährlich neu
erbauten Gasanstalten in keinem normalen Verhältnis zum Wachstum der Städte
und zum Aufschwunge des gewerblichen Lebens mehr steht. Während sich die in
den Jahren 1859/60, 1864 und 1866 hervortretenden Abnahmen in der Anzahl der
Neuanlagen durch Finanzkrisen und Kriege genügend erklären lassen, bleibt für den
seit dem Jahre 1863 beginnenden Abfall und seit 1868 sehr flachen Verlauf der
Kurve nur die Erklärung übrig, daß durch das allmähliche Vordringen der Petroleum-
beleuchtung der Unternehmungstrieb hinsichtlich der Gasanstalten stark abgeschwächt
wurde. Selbst nach der politischen Einigung Deutschlands im Jahre 1870 und in
der sogenannten Gründerperiode (1873—75) blieb die Anzahl der Neuanlagen von
Gasanstalten eine minimale.
Der Verbrauch an Petroleum in Deutschland betrug für den Kopf der Be-
völkerung:
im Jahre 1866—71 . . . 187 kg | im Jahre 1886—90 .. . .. 11,61 kg
e ar lieb 2ER # ent8dL: Sun erde,
s 3 187680 2... 5,40% | h needed,
5 58888 1.2... 5 | s 188.8 AR;
Derselbe ist also intensiv gewachsen, während die Anzahl der alljährlich neu
erbauten Gasanstalten gegen früher zurückblieh.
In vollem Einklang mit der Annahme, daß nur durch das Vordringen der
Petroleumbeleuchtung die Verbreitung der Gasbeleuchtung empfindlich gehemmt sei,
steht der Bericht von W. Oechelhäuser sen. ($ 4), wonach im Jahre 1868 die
Petroleumkonkurrenz „in den hartnäckigsten Koalitionen der Privatkonsumenten
explodierte“ und dieselbe in den Jahren 1878—79 ihren Höhepunkt überschritten
zu haben schien.
Ein ziffernmäßiger Beweis für die einschneidende Wirkung der Petroleum-
konkurrenz ist auch in den folgenden wenigen Zahlen enthalten, welche sich in
Geschäftsberichten der Berliner städtischen Gasanstalten finden. Es geht daraus
hervor, daß in den Jahren 1889—93 mehr als ein Drittel aller im Beleuchtungsbezirke
vorhandenen Gasleitungen infolge von Petroleumkonkurrenz nicht benutzt wurde.
Anzahl von Gasleitungen im Bezirke der städtischen Gasanstalten
zu Berlin.
| 1. J. 1889/90 1890/91 1892/93
5 Ueberbaupt worhanden .-. 7. 2 22% 93 722 56 124 59 913
2. Infolge von Petroleumkonkurrenz nicht benutzt. . 16 714 17 211 18 438
3. In unbenhtzten Wohnungen . 2°... nu... % 1290 1309 2 231
4. In Wohnungen, in denen nur elektrisches Licht be-
URAN a ne 28 59 183
Obige Zahlen zeigen auch, daß die elektrische Beleuchtung selbst bis zum
Jahre 1891 der Gasbeleuchtung unvergleichlich viel weniger Abbruch gethan hat,
als die Petroleumbeleuchtung. Trotzdem erachtet man in weiten Kreisen die Stel-
lung der Gasanstalten als Lichtzentralen durch das elektrische Licht für bedroht.
Man vergißt dabei, daß die Gasanstalten die verderbliche Petroleumkonkurrenz gerade
zu der Zeit am schwersten zu ertragen hatten, als sie noch fast ausschliesslich in
ihrer Eigenschaft als Lichtzentralen in Betracht kamen, und als die elektrische Be-
leuchtung noch kaum dem Namen nach bestand. Die Konkurrenz der elektrischen
Beleuchtung gesellte sich zu derjenigen der Petroleumbeleuchtung gerade zu der
