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Kulturschichten 9 
schiedenen Stellen der Erde die Reste gleichzeitiger Naturerscheinungen bilden, so 
können wir auch gewisse Kulturschichten als den Niederschlag bestimmter Kultur- 
zeiten annehmen; allerdings können Jahrhunderte vergehen, bis durch Zwischen- 
hände die entfernten oder kulturell niedriger stehenden Völker Kenntnis von den 
Kulturprodukten der höher zivilisierten Völker erhalten haben. Die geographischen 
und klimatischen Verschiedenheiten, ebenso wie die Geschichte und die Rasse, be- 
einflussen eine schnellere oder langsamere Entwicklung und eine bessere oder minder- 
wertige Nachformung. 
Kulturzustände, die an einem Orte längst vernichtet oder in ihrer Weiter- 
entwicklung nicht mehr erkennbar sind, haben sich oft an anderer Stelle noch Jahr- 
hunderte später erhalten. Daher dürfen wir das Feld unserer Untersuchung nicht 
auf den heutigen Staatsbegriff China beschränken, sondern müssen alle Staaten des 
ostasiatischen Kulturkreises hinzunehmen, um ein möglichst vollständiges Bild der 
Entwicklungsreihe zu erhalten. Vieles, was in dem heutigen China nicht mehr deut- 
lich erkennbar oder in den Geschichtswerken nicht erwähnt wird, hat sich in anderen, 
mehr zurückgebliebenen Kulturprovinzen Östasiens erhalten.