Von den Sonnenfinsternissen. 
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Eine Sonnenfinsternis ist also nicht, wie eine Mondfinsternis, eine für alle 
Gegenden, in denen sie überhaupt sichtbar ist, gleichzeitig eintretende Er 
scheinung; ja es können für gewisse Oerter selbst totale Sonnenfinsternisse un 
bemerkt vorübergehen und diese Oerter sich während der ganzen Finsternis 
des schönsten Sonnenscheins erfreuen. 
2. Allgemeine Bedingungen derselben. Die Neigung der Mond 
bahn gegen die Ekliptik von 5°,1 verhindert, daß jeden Monat eine Sonnen 
finsternis eintritt, indem wegen jener Abweichung der Mond zur Zeit des Neu 
mondes bald über, bald unter der Sonne zu stehen kommt. Es wird demnach 
eine Bedeckung der Sonne nur erfolgen können, wenn der Mond als Neumond 
in oder doch nahe den Knoten steht, so daß im allgemeinen die Entstehung 
der Sonnenfinsternisse an dieselben Bedingungen geknüpft ist, wie die der Mond 
finsternisse. Steht der Mond im Momente des Neumondes gerade im Knoten, 
so wird er vielen Bewohnern der Erde jedenfalls den Anblick der Sonne ent 
ziehen und für sie eine Sonnenfinsternis veranlassen, die aber für verschiedene 
Gegenden verschieden ausfallen wird, indem sie für viele nur partial, für 
andere total oder auch ringförmig sein kann, wofür die näheren Umstände 
weiter unten angegeben werden sollen. Allein eine Finsternis ist auch noch 
möglich, wenn der Neumond sich in der Nähe seiner Knoten ereignet, indem 
er auch dann noch gewissen Gegenden der Erde wegen seiner bedeutenden 
scheinbaren Größe wenigstens einen Tlieil der Sonne verdecken kann. 
3. Grenzen der Möglichkeit derselben. Die Möglichkeit einer 
Sonnenfinsternis hört auf, wenn die nördliche oder südliche Breite des Neu 
mondes mehr als 1° 35' beträgt. Dies ist aber die Grenze in dem Fall, wo 
der Mond der Erde am nächsten steht und darum sehr groß erscheint. Er 
kann aber in der Erdferne noch vor der Sonne, ohne sie zu verfinstern, Vorbei 
gehen, wenn seine nördliche oder südliche Breite 1° 24' ist; wenn dagegen die 
Breite des Mondes kleiner als 1° 24' wird, so muß eine Finsternis, und zwar 
wenn sie kleiner als 1° 2' ist, eine totale Finsternis an irgend einem Orte 
der Erde stattfinden. 
Werden die Grenzen der Möglichkeit der Sonnenfinsternis durch die Ent 
fernung des Neumondes von einem seiner Knoten angegeben, so läßt sich sagen: 
Es ist keine Finsternis möglich, wenn die Entfernung vom Knoten mehr als 
19° 44' beträgt; es tritt aber gewiß eine solche ein, falls die Entfernung vom 
Knoten kleiner als 13° 33' ist. Eine totale Finsternis muß eintreten, wenn 
jene Entfernung kleiner als 7° 46' ist; sie kann aber noch eintreten bei 
13° 19' Entfernung von den Knoten. Hieraus folgt, daß die Grenzen der 
Möglichkeit für Sonnenfinsternisse weiter sind als für die Mondfinsternisse, und 
während sich in 18 Jahren etwa nur 29 Mondfinsternisse ereignen, ist die mitt 
lere Zahl der Sonnenfinsternisse für die ganze Er,fle 41. Sind aber auch die 
Sonnenfinsternisse für die ganze Erde häufiger, so doch nicht für einen 
bestimmten Ort; denn für eine bestimmte Stadt z. B. ereignen sich Sonnen 
finsternisse etwa 3mal so selten als Mondfinsternisse, und es läßt sich an