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Yon den scheinbaren Bewegungen der Himmelskörper. 
Aus der Vergleichung der Zahlen ergiebt sich, daß jede folgende geringere 
Klasse etwa die dreifache Anzahl der vorhergehenden höheren Klasse zählt. 
4. Die Milchstraße. Die Fixsterne sind sehr ungleich am Himmel 
vertheilt; merkwürdig aber ist, daß die meisten hellen Sterne in der Nähe 
eines matt leuchtenden Gürtels stehen, der fast in der Richtung eines größten 
Kreises die ganze Himmelskugel umzieht, und unter dem Namen der Milch 
straße allgemein bekannt ist. Sie ist eine eigenthümliche Zierde des Himmels 
und nichts als der ineinanderfließende Schein unzähliger Sterne. Sie erscheint 
nicht überall von gleicher Breite und Helligkeit und zeigt sich an manchen 
später näher zu bezeichnenden Stellen sogar in zwei Theile gespalten. Sie 
nimmt ebenfalls an der täglichen Bewegung des Himmels theil und macht 
dabei mit dem Horizonte die verschiedensten Winkel. 
5. Nebelflecke, Nebelsterne, Sternhaufen. In heiteren Nächten 
bemerkt man schon mit bloßen Augen Stellen am Himmel, die sich durch ein 
weißliches Licht von dem grau-blauen nächtlichen Himmel abheben; man nennt 
solche in nebelartigem Lichte erscheinenden Gebilde Nebelflecke. Die Zahl 
derselben ist außerordentlich groß; denn man kennt, die nur in Fernrohren 
sichtbaren hinzugerechnet, gegenwärtig gegen 4000 derselben. Zuweilen sieht 
man auch wohl einen Fixstern mit einer Nebelhülle umgeben und nennt dann 
einen solchen Stern einen Ne bei steril. Sterngruppen hingegen, in denen 
viele Sterne mehr oder weniger gedrängt beieinander stehen, pflegt man 
Sternhaufen zu nennen. 
II. Von den Planeten. 
1. Eigenschaften derselben. Außer den Fixsternen giebt es noch 
Sterne am Himmel, die sich von jenen zunächst dadurch unterscheiden, daß sie 
ihre Stellung zu den übrigen Sternen oft sehr merklich und in verschiedenen 
Richtungen ändern. Sie zogen dadurch schon die Aufmerksamkeit der Alten 
auf sich und regten ihr Nachdenken in hohem Grade an. Da sie die Gesetz 
mäßigkeit in den verwickelten scheinbaren Bewegungen dieser Himmelskörper 
nicht zu erkennen vermochten, der sie indes, wie alle Sterne, unterworfen sind, 
so nannten sie dieselben Irr- oder Wandelsterne oder Planeten. Dieser 
Name ist bis auf den heutigen Tag boibehalten worden; doch sind die Gesetze 
der Bewegungen dieser Körper jetzt vollständig bekannt und über das Wesen 
derselben ziemlich gründliche Ansichten verbreitet. Daß von den Alten 
auch die Sonne wegen ihrer Orts Veränderung in Beziehung auf die Fixsterne 
zu den Planeten gerechnet wurde, ist schon angedeutet worden. Sie ist 
indessen ein Fixstern, da sie die Haupteigenschaft derselben, selbst zu 
leuchten, besitzt. 
Diese Eigenschaft fehlt den Planeten. Sie prangen in einem von der 
Sonne erborgten Lichte; doch sind manche von ihnen wahre Zierden des