99 
8* 
würdiges Werk ist, ja um so unvergleichlich höher wird 
das Verdienst dessen sein, der sie ausrotten wird, als die 
Pestilenz und Verderbnis grösser ist, welche diese Bestien 
im Vergleich zu jenen anstiften. Drum hat Momus einen 
trefflichen Vorschlag gemacht; da er die östliche Krone 
demjenigen bestimmen will, dem es vom Fatum beschieden 
ist, solch' einen stinkenden Schmutz aus der Welt zu 
schaffen.“ 
„Gut“, sagte Zeus, „so will ich, so beschliesse ich, 
dass diese Krone für ihn aufgehoben wird, weil Merkur, 
Momus und Apollo es unter vernünftigster Begründung 
in Vorschlag bringen und weil Ihr damit einverstanden 
seid. Auch wird diesQ Pestbande, weil sie ein so gewalt 
sames Wesen ist wider jedes Gesetz und gegen die Natur, 
gewiss nicht lange bestehen können, wie Ihr schon daran 
erkennen könnt, dass sie eine ihnen selber durchaus feind 
liche Bestimmung, ein ihnen selber feindliches Schicksal 
haben; ihre Anzahl würde sich auch gewiss nicht in dem 
Grade vermehren, wenn nicht lediglich zu demFmde, dass ihr 
schliesslicher Fall um so gewichtiger und zahlreicher werde. 
„Eine sehr würdige Belohnung“, sagte Saturn, „wird 
für den, der sie vertilgen wird, diese Krone sein; aber für 
diese verkehrten Gesellen ist es doch nur eine geringe und 
verhältnismässig viel zu milde Strafe, blos aus dem mensch 
lichen Verkehr ausgerottet zu werden; mir scheint es viel 
gerechter, dass sie zahlreiche Lustra, jedenfalls mehrere 
Jahrhunderte hindurch von einer Verkörperung zur 
andern die verschiedensten Wechselfälle und Schicksale 
durchwandern, am besten lässt man sie als Schweine sich 
wieder verkörpern, als schmutzigste Tiergattung in dieser 
Welt, oder auch als Muschel- und Schaltiere, wie sie an 
den Klippen des Meeres kleben.“ 
„Die Gerechtigkeit“, sprach Merkur, „verlangt das 
Gegenteil. Mir scheint es gerecht, dass zur Strafe des 
Müssigganges eine mühevolle Arbeit verhängt wird. Drum 
däucht es mir besser, dass sie in Esel verwandelt werden, 
wo sie denn unter Beibehaltung ihrer Unwissenheit von ihrem 
Müssigang kuriert werden und als Lohn bei beständiger