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rothem Schweife, feurigen Flügeln und blauen Füßen, den
Kopf'mit Schlangen umwunden, und was dergleichen Dinge
mehr seyn mögen, die ich meine Leser, wenn sie an ihnen
Behagen finden, in dem voluminösen Werke selbst nachzu
lesen bitte.
ES könnte uns, wenn wir alle diese traurigen Verirrun
gen deS menschlichen Verstandes betrachten, zu einer Art von
Trost gereichen, daß dieses doch wohl nur die Ansichten eini
ger weniger Einzelnen gewesen seyn mögen, die ihrer Einbil
dungskraft den Zügel schießen ließen, wahrend doch der größere
Theil der Menschen sich von diesen Thorheiten frei zu halten
wußte. — Allein leider ist dieß auch nicht so, und man kann
mehr als ein Beispiel anführen, wo ganze Nationen, von dem
Strom ergriffen, sich von ihm fortreißen ließen, und wie unmün
dige Kinder vor einem Popanz zitterten, den sie sich selbst ge
schaffen hatten.
Mahomed II. hatte so eben Konstantinopel erobert
und dadurch dem griechischen Kaiserthnme ein Ende gemacht.
Seine siegreichen Armeen rüsteten sich zu neuen Triumphen,
als plötzlich der große Komet des Jahres >464 erschien, und
ein allgemeines Entsetzen unter ihnen und die Sage verbrei
tete, daß ein Kreuzzug der Christen gegen sie im Werke sey,
und daß eben dieser Komet ihren nahen Untergang verkünde.
Ihre Kraft war mitten im Siege gelahmt, und Mahomed
bemühte sich vergebens, dem Wahne zu steuern, ja er wurde
endlich selbst von ihm ergriffen. — Das waren aber, wird
man einwenden, nur ungebildete Türken. Allerdings, aber
die Reihe kam nur zu bald auch au die gebildeten Christen.
Nur zwei Jahre später, 1456, erschien der bereits mehrmals
erwähnte Halley'sche Komet und zwar dieses Mal in einer
ganz besonderen Pracht. Die Türken, von ihrem früheren
Schrecken erholt, versammelten ihre Heere an den Gränzen
des Reiches und drohten mit unwiderstehlicher Kraft alle
Nachbarländer zu überschwemmen. Der neue Komet galt