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Wirkung der allgemeinen Schwere. Denn durch diese Rota 
tion wurde die ursprünglich noch weiche Masse der Erde an 
ihren beidenPolen abgeplattet, und dieseAbplattung selbst sicherte 
wieder die Unveränderlichkeit der Lage der Rotationsare. 
Durch die Wirkung der Schwere aber wurden anfänglich die 
dichteren Schichten der Erde ihrem Mittelpunkte näher ge 
bracht, und dadurch die Dichte der inneren Erde größer ge 
macht, als jene der sie bedeckenden Gewässer, wodurch allein 
die Stabilität der letzteren gesichert werden konnte, weil sonst, 
wenn das Wasser dichter wäre, als die Erde, unsere Meere im 
merwährend auf und nieder schwanken würden. 
Noch viel umfassendere Einrichtungen aber scheint die 
Natur zur Erhaltung unseres ganzen Planetensystemes ge 
troffen zu haben. Es ist bekannt, daß sich alle Körper ge 
genseitig anziehen, und zwar im geraden Verhältnisse ihrer 
Massen und im verkehrten Verhältnisse der Quadrate ihrer 
Entfernungen von einander. Diese Anziehung ist es, in 
welcher das von Newton entdeckte Gesetz der allgemeinen 
Schwere besteht. Wir bemerken dasselbe nicht nur bei den 
Bewegungen der Planeten und Kometen um die Sonne, und 
bei denen der Satelliten um ihre Hauptplaneten, sondern 
auch bei den Körpern auf unserer Erde, wo sich der Zusam 
menhang ihrer Theile , ihre chemischen Affinitäten, die wun 
derbaren Prozesse der Krystallisationen, das Steigen und 
Fallen der Flüssigkeiten in den Haarröhrchen und unzählige 
andere Erscheinungen nur aus diesem Gesetze erklären lassen. 
Warum aber hat die Natur unter so viel tausend anderen 
Verhältnissen, die alle gleich möglich sind, eben dieses ge 
wählt? — Wir wissen es nicht, aber wir wissen wenigstens, 
daß bei den meisten anderen die Erhaltung ihres Werkes ge 
fährdet, ja selbst unmöglich gewesen wäre. Würden sich 
z. B. die Anziehungen der Körper, wie verkehrt die Würfel 
der Entfernungen verhalten, so würden sich die Planeten und 
Kometen nicht mehr in Ellipsen, sondern in hyperbolischen Spi-