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Bei dem gegenwärtigen Zustande der Astronomie lassen sich
übrigens Berechnungen dieser Art auf so entfernte Perioden
nicht mehr mit Sicherheit fortführen.
Wie es aber auch mit den künftigen Besuchen dieses
Himmelskörpers sich verhalten mag, so muß doch hier bemerkt
werden, daß dieser Komet zu den kleinsten gehört, die wir
kennen. Der Durchmesser seiner kugelförmigen Nebelhülle
beträgt, nach S. ,3 zwar 5 \ Erddurchmesser, oder 9160
Meilen; aber sie ist, selbst in Vergleichung mit andern Kome
ten, so ungemein leicht und dünne, daß die eigentliche Masse
desselben, und nur diese kann bei einer größeren Annäherung
zur Erde durch ihre Anziehung zu fürchten seyn, ganz unbe
trächtlich erscheinen muß. Der lichte Punkt, den man nach
S. »3 in der Mitte dieser Nebelhülle gesehen hat, oder der
sogenannte Kern des Kometen, hat, nach Schröter's
Messungen, kaum >5 bis 20 Meilen im Durchmesser, und
das immer noch sehr matte Licht desselben, so wie seine sehr
^bestimmte Begränznng, führt auf die Vermuthung, daß auch
er, weit entfernt, ein fester Körper zu seyn, nur ein etwas
mehr verdichteter Dunst ist, oder daß der ganze Komet viel
leicht richt mehr eigentliche Masse enthält, als wir bei den
größern auf miserer Erde gefallenen Meteormassen gefunden
haben. In diesem Falle würde also seine Annäherung zur
Erde, ja selbst ein Zusammenstoß mit derselben von uns
vielleicht nicht einmal bemerkt werden, wenn wir uns nur
weit genug von dem gestoßenen Punkte der Erde besinden.
Von einem Schweife endlich und den verderblichen Dünsten
desselben, mit welchen man uns so oft schon, ich weiß nicht
welche schädliche Folgen erwarten lassen wollte, haben wir
durchaus nichts zu fürchten, aus der einfachen, aber hier
wohl hinreichenden Ursache, weil dieser Komet gar keinen
Schweif hat.
Es ist bereits gesagt worden, daß Biela's Komet der Erde
mir dann nahe kommen kann, wenn seine Sonnennähe auf