= 88 = 
erstreckt, selbst die uns noch völlig unbekannten nicht ausge 
nommen. 
Man weiß, mit welcher überraschenden Genauigkeit die 
Astronomen durch ihre Berechnungen die Bewegungen der 
Planeten darzustellen im Stande sind. Auf Jahre, ja auf 
Jahrhunderte voraus bestimmen sie den Ort, welchen diese 
Körper für jeden bestimmten Augenblick am Himmel einneh 
men, und die nachfolgende Beobachtung bestätigt das Re 
sultat der Rechnung bis auf die Breite eines Spinnenfadens. 
Jede Finsterniß, die in unseren Kalendern bemerkt wird, und 
die, wie allgemein bekannt, bis auf die Sekunde zutrifft, 
kann selbst für den gemeinsten Mann als ein überzeugender 
Beweis der hohen Vollendung dieser Wissenschaft angeführt 
werden. Nun beruht aber unsere ganze theoretische und 
praktische Astronomie auf der Voraussetzung, daß weder die 
Fixsterne, wegen ihrer zu großen Entfernung, noch die Ko 
meten, wegen ihrer zu kleinen Masse, irgend einen Einfluß 
auf die Planeten unseres Sonnensystemes äußern. Jene 
faktisch anerkannte und über allen Zweifel erhabene Überein 
stimmung der Beobachtungen mit den Rechnungen beweist 
daher auch die Richtigkeit dieser Voraussetzung. Ein einziger 
Komet von beträchtlicher Masse, der unseren Planeten, auch 
nur dem entferntesten derselben, nahe genug gekommen wäre, 
um beträchtliche Störungen in seiner Bewegung hervorzu 
bringen, würde diese Übereinstimmung aufheben, und der 
bisherigen schönen und wunderbaren Harmonie zwischen unsern 
Rechnungen und Beobachtungen so fort ein Ende machen. Da 
wir aber seit mehreren Jahrtausenden keine Störung dieser 
Art bemerkt haben, so muß auch jene Voraussetzung richtig 
seyn, oder die Massen der sämmtlichen Kometen unseres 
Systemes können nicht anders, als äußerst klein und gering 
fügig seyn. 
Bemerken wir noch zum Schlüsse dieser Betrachtungen, 
daß, abgesehen von einem unmittelbaren Zusammentreffen,