die Größe, Masse, Hitze und Atmosphäre der Kometen die
willkürlichsten und ans nichts gegründeten Voraussetzungen
erlaubte, und die ganze Untersuchung mehr mit der Einbil
dungskraft, als mit Vernunft und Rechnung abthun wollte.
Der Sache naher traten die Uétlexions sur les comètes,
qm peuvent approcher de la terre, die Lalande tilt
Jahre 1778 herausgegeben hat, und die bei dem reizbaren
Pariser Publikum eine Aufregung hervorbrachten, die nur
durch die Vermittelung der Polizei gestillt werden konnte.
Allein auch er beschäftigte sich mehr mit den Wirkungen eines
solchen Stoßes, wenn er eintrifft, als mit der Wahrschein
lichkeit des Eintreffens desselben. Lambert, in seinen
koömol. Briefen, will dieses Zusammentreffen der Kometen
mit der Erde und überhaupt mit den Planeten für ganz
unmöglich erklären, aber nur aus dem Grunde, weil eine
solche Störung unseres Planetensystems, die sogar vielleicht
eine wirkliche Zerstörung desselben werden könnte, der ewigen
Allmacht und Weisheit des Schöpfers entgegen seyn müsse-
Eine, wie mich däucht, mehr vermessene, als fromme
Voraussetzung; denn wie mag eroder irgend ein Mensch sich
erkühnen, den großen Plan zu durchschauen, nach welchem
das Wesen aller Wesen dieses Weltall entmorfen hat. —
Unter allen hat Du séjour zuerst unsere Frage auf die rechte
Weise, d. h. durch Rechnung zu beantworten gesucht. Allein
er kam durch seine etwas komplizirte Analyse auf das Resul
tat, daß die Wahrscheinlichkeit eines solchen Zusammentreffens
eines Kometen mir der Erde für alle Zeiten so ungemein klein
sey, daß er es beinahe für ganz unmöglich erklären könne-
On peut conclure, sagt er am Endeseiner Untersuchung,
« que dans la rigueur géométrique un tel rencontre n’est
pas physiquement impossible, mais que la probabilité-
morale de cet événement est absolument nulle. Allein
ber bloße gesunde Menschenverstand wird gleich aufden ersten
Blick bemerken, daß die Wahrscheinlichkeit eines solchen Ereig-