eine grünblaue Farbe, die in ihrer Mitte ins Rothe über
ging. Der Halbmesser dieses kugelförmigen Kopfes, in dessen
Mitte ein auffallend heller Punkt, der eigentliche Kern, sich
befand, hatte, nach Herschel's Messungen, 14000deutsche
Meilen. Diesen Kopf umgab ein dunkler Ring, dessen äuße
rer Kreis einen Halbmesser von 55 ooo Meilen hatte, dessen
Breite daher 41000 Meilen betrug. Durch diesen dunklen
Ring sah man die kleinsten Sterne mit ganz ungeschwächtem
Lichte durchschimmern. Dieser dunkle Kreis, oder vielmehr
diese dunkle Kugelschichte, welche den innern hellen Kopf
rings herum umgab, und die in lichtstarken Fernröhren doch
nicht ganz lichtleer erschien, sondern eine schwache Dämme
rung zeigte, war von einer zweiten, hellen Kugelschichte
umgeben, deren Breite gegen i 5 ooo Meilen betrug, und die
daher sich bis 70000 Meilen von dem Mittelpunkte des Kopfes
erstreckte. Dieser äußerste Kreis war aber auf der von
der Sonne abgewendeten Seite des Kometen offen, und lief
hier, an den beiden Enden der Öffnung, in zwei Lichtströmen
ans, die sich sehr weit erstreckten, und dem Ganzen das An
sehen einer Parabel, oder vielmehr eines parabolischen Trich
ters, des eigentlichen Schweifes des Kometen, gaben, dessen
gelbliches Licht einen auffallenden Kontrast mit der grünblauen
Farbe des Kopfes bildete.
Man würde sich aber sehr irren, wenn man bei allen
Kometen dieselbe, so eben beschriebene, Gestalt voraussetzen
wollte. Noch in demselben Jahre 181 » erschien ein anderer,
der beinahe in allem das Gegenstück zu jenem war. Er hatte
keinen Kern, keinen dunklen Ring um seine Mitte und auch
keinen merkbaren Schweif; er schien vielmehr eine planetarische,
an seinem Rande scharf begränzte Scheibe zu seyn, die von
einem äußerst schwachen Nebel umgeben war, der in dem
Fernrohre kaum eine hnndertmalige Vergrößerung ertrug,
und bei der geringsten Beleuchtung des Fernrohrs sogleich
verschwand.