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Frühlingspuncte und dem Breitenbogen enthalten ist, von West
gen Ost gezahlt, heißt die Lange des Sterns.
- Ganz eben so kann man sich auch durch den Stern einen
auf den Aequator senkrechten Bogen denken, der dann die De
clination des Sterns heißt, die wieder nördlich oder südlich
ist, je nachdem der Stern über oder unter dem Aequator steht.
Der Bogen des Aequators selbst aber, welcher zwischen dem
Frühlingspuncte und dem Declinationsbogen des Sterns enthal
ten ist, heißt die R e c t a sc e n si o n des Sterns, die ebenfalls,
so wie die Lange, von West gen Ost und zwar durch die ganze
Peripherie von o bis 36 o° gezählt wird, während die Decli
nation und die Breite, den gegebenen Erklärungen dieser beyden
Worte zu Folge, nie größer als 90" seyn kann. Um die nörd
lichen und südlichen Breiten oder Declinationen auf eine be
queme Weise zu unterscheiden, bezeichnet man jene durch 4 -,
und diese durch —, und nennt daher, der bekannten algebrai
schen Bedeutung dieser Zeichen gemäß, die nördlichen positiv,
und die südlichen negativ.
Man sieht aus diesen Erklärungen, daß der Ort eines
Gestirns am Himmel vollständig bestimmt ist, wenn man die
Lange uud Breite, oder auch, wenn man die Rectascension und
Declination desselben kennt, so lange man nämlich nicht auf
die Entfernung des Gestirns von uns sieht, ganz so, wie
man den Ort einer Stadt auf der Oberfläche der Erde oder
auf einer Landkarte als gegeben annimmt, wenn die soge
nannte geographische Länge und Breite derselben gegeben ist,
zwey Benennungen, die bey jedem aus den ersten Elementen der
Geographie als bekannt vorausgesetzt werden können.
Bey solchen Gestirnen, die, wie die Firsterne, nahe im
mer denselben Ort am Himmel einnehmen, wird die Lage der
selben gewöhnlich durch ihre Rectascension und Declination ge-